How big is Texas?

Texas es un estado del centro-sur de Estados Unidos y el segundo más grande en superficie de los 50 estados, después de Alaska. En su parte más ancha, Texas mide unos 1,240 kilómetros de este a oeste. De norte a sur es un poco más largo: unos 1,290 kilómetros.

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Según el Texas Almanac, la mayor distancia de este a oeste del estado es de 773 millas, medida en línea recta. La línea va desde el recodo más oriental del río Sabine, en el condado de Newton, hasta el punto donde el río Bravo se extiende más hacia el oeste, río arriba de El Paso. Los mapas de límites de la Oficina del Censo de Estados Unidos ubican esos dos puntos a unos 1,250 kilómetros de distancia, cerca de la cifra del almanaque.

La línea más larga de norte a sur mide 801 millas. Va desde la esquina noroeste del Panhandle, la parte cuadrada del norte del estado, hasta el extremo sur de Texas, junto al río Bravo, río abajo de Brownsville. Texas abarca 695,662 kilómetros cuadrados de tierra y agua, cerca del 7 por ciento de la superficie de Estados Unidos.

Comparaciones de tamaño

La luna más grande de Plutón, Caronte, mide unos 1,212 kilómetros de diámetro, casi exactamente el ancho de Texas. El equipo de la misión New Horizons de la NASA la llamó “la luna del tamaño de Texas”.
Plutón, de 2,377 kilómetros de diámetro, y Eris, de 2,326 kilómetros de diámetro, miden cada uno un poco menos del doble del ancho de Texas.
Texas mide de ancho más o menos una décima parte del diámetro de la Tierra, que en promedio es de 12,742 kilómetros.
Unos 29 maratones, de 42.195 kilómetros cada uno, puestos uno detrás de otro, cruzarían Texas de este a oeste.
Texas tiene unas 1.6 veces la superficie de California y unas dos quintas partes de la de Alaska.

Límites, costa y alturas

Medidos siguiendo los grandes recodos de los ríos y la amplia curva de la costa, los límites de Texas suman 4,574 kilómetros. Si se sigue cada pequeña curva de los ríos y de la costa, suman 6,151 kilómetros. El río Bravo, que separa a Texas de México, forma el tramo más largo, de 1,431 kilómetros. La costa aporta 591 kilómetros.

El terreno se eleva desde el nivel del mar, en la costa, hasta los 2,667 metros en el pico Guadalupe, en las montañas del extremo oeste de Texas. El centro geográfico del estado está a unos 24 kilómetros al noreste del pueblo de Brady.

Cómo obtuvo Texas su forma

Antes de 1850, Texas reclamaba tierras a lo largo de todo el río Bravo, incluida gran parte de lo que hoy es Nuevo México. El Congreso de Estados Unidos resolvió la disputa con una ley que le ofrecía a Texas 10 millones de dólares a cambio de que renunciara a sus reclamos al norte y al oeste de una nueva línea. Los votantes de Texas aprobaron el acuerdo por una proporción de tres a uno, y el gobernador Peter H. Bell firmó la aceptación del estado el 25 de noviembre de 1850.

La línea se trazó siguiendo la latitud y la longitud, la cuadrícula de líneas imaginarias que sirve para ubicar lugares en la Tierra. Corría hacia el oeste a lo largo de los 36.5 grados de latitud norte, desde los 100 hasta los 103 grados de longitud oeste. Luego bajaba hacia el sur hasta los 32 grados de latitud norte y, de ahí, seguía hacia el oeste hasta el río Bravo. Esos tramos rectos todavía forman los bordes norte y oeste del Panhandle, así como el límite que va hacia el este desde el río Bravo a lo largo de los 32 grados de latitud.