How big is Vênus?

Vênus é o segundo planeta a partir do Sol e o vizinho planetário mais próximo da Terra. Tem cerca de 12.100 quilômetros de diâmetro, o equivalente a 95% da largura da Terra. Vênus é quase perfeitamente esférico, de modo que sua largura é a mesma no equador e entre os polos.

Tamanho

A NASA atribui a Vênus um raio médio de 6.051,8 quilômetros, o que resulta em 12.104 quilômetros de diâmetro. A NASA lista o mesmo raio tanto no equador quanto nos polos. A Terra, em comparação, é cerca de 43 quilômetros mais larga no equador do que entre os polos.

Nuvens densas escondem a superfície, então a sonda Magellan, da NASA, mapeou o planeta por radar, em uma missão que terminou em 1994. Vênus tem cerca de 81% da massa da Terra, e a gravidade em sua superfície é cerca de 90% da gravidade terrestre. Vênus é parecido com a Terra em tamanho e estrutura, e a NASA observa que às vezes ele é chamado de “gêmeo maligno da Terra”.

Comparações de tamanho

Terra, o próximo objeto maior no explorador, é cerca de 5% mais larga que Vênus. Em volume, Vênus tem cerca de 86% do tamanho da Terra.
Sirius B, o próximo objeto menor no explorador, é uma anã branca com cerca de 11.300 quilômetros de diâmetro. Vênus é cerca de 7% mais largo que essa estrela.
Vênus é cerca de 1,8 vezes mais largo que Marte e cerca de 3,5 vezes mais largo que a Lua.
Se o Sol fosse reduzido ao tamanho de uma bola de basquete, Vênus seria uma conta com cerca de 2 milímetros de diâmetro, a cerca de 19 metros da bola. A Terra seria uma conta de tamanho quase igual, a cerca de 26 metros de distância.

O planeta mais quente

Vênus é o planeta mais quente do Sistema Solar, mais quente até que Mercúrio, que está mais perto do Sol. Sua superfície tem cerca de 467 °C, quente o suficiente para derreter chumbo. A atmosfera espessa, composta principalmente de dióxido de carbono, retém calor no que se chama efeito estufa descontrolado. Acima da superfície flutuam nuvens de ácido sulfúrico.

Na superfície, a pressão do ar é cerca de 93 vezes maior do que ao nível do mar na Terra. Isso equivale a estar a mais de 930 metros debaixo d'água. A União Soviética enviou uma série de sondas Venera entre 1961 e 1984. Dez chegaram à superfície, e a que funcionou por mais tempo operou por duas horas.

Um dia mais longo que um ano

Vênus gira muito devagar, e no sentido contrário ao da maioria dos planetas. Uma volta completa leva 243 dias terrestres, mais tempo que os 225 dias que o planeta leva para orbitar o Sol. Visto da superfície, o Sol nasceria a oeste e se poria a leste. Como Vênus gira e orbita ao mesmo tempo, um dia, de nascer do sol a nascer do sol, dura cerca de 117 dias terrestres.

Vista da Terra

Da Terra, Vênus é o objeto mais brilhante do céu noturno depois da Lua. Observado por telescópio ao longo de vários meses, o planeta mostra fases como as da Lua. As observações dessas fases feitas por Galileu foram uma evidência fundamental de que os planetas orbitam o Sol.