How big is 卡普坦星?

卡普坦星是一顆體積小、年齡非常老的紅色恆星，距離地球大約13光年。光年是光在一年內行進的距離，大約是9.46兆公里。卡普坦星的直徑大約是40萬公里，略小於太陽寬度的三分之一。這個數字是它可見表面的寬度，由一項2003年發表的研究以干涉儀測量得出。

大小

卡普坦星是一顆紅矮星，比太陽更小、更冷也更暗，質量略多於太陽的四分之一。天文學家利用位於智利的甚大望遠鏡干涉儀測量它的寬度。這套系統結合了兩座相距104公尺、口徑8公尺的望遠鏡的光線，兩者合併後能看到比單一望遠鏡精細得多的細節。

這顆恆星看起來大約有0.69毫角秒寬——1角秒等於1/3600度。搭配它的距離資料，可以算出它的半徑是太陽的0.291倍。因此，這顆恆星的直徑大約是40.5萬公里，誤差大約9%。歐洲太空總署蓋亞任務在2022年根據恆星的亮度與溫度所做的估計，則大約是43萬公里。

大小比較

太陽的寬度大約是卡普坦星的3.4倍，質量大約是卡普坦星的3.6倍。
地球至月球距離的平均值是本站中下一個更小的物體，卡普坦星比它略寬一些。
卡普坦星的寬度大約是木星的2.9倍，也大約是比鄰星（離太陽最近的恆星）寬度的1.9倍。
如果把太陽縮小到籃球的大小，卡普坦星會是一顆直徑大約7公分的球，比網球稍大一點，位於大約2.1萬公里外。

來自銀暈的訪客

這顆恆星是以荷蘭格羅寧根大學天文學家雅各布斯·卡普坦（Jacobus Kapteyn）的名字命名的。他在1897年發現這顆星在天空中移動的速度異常快，每年移動大約8.7角秒，大約220年就能移動相當於滿月視直徑的距離。

卡普坦星屬於銀河系的銀暈，是一群大約110億歲的恆星。它以和太陽相反的方向、沿著一個拉長的軌道繞銀河系中心運行。2014年和2016年的研究都指出，它是離太陽最近的銀暈恆星。它所含的鐵元素比例只有太陽的大約七分之一，顯示它是在銀河系歷史早期形成的。

一項2016年的研究估計，它的年齡大約是115億年，是太陽年齡的大約2.5倍。它和一群與它一起移動的恆星，可能與半人馬座ω星團（一個古老的星團）有共同的起源。這個星團可能是一個與銀河系相撞的小星系殘留下來的部分。不過，2015年的一項研究對這群恆星中其他成員與該星團的關聯提出了質疑。

並不存在的行星

2014年，一個團隊報告了卡普坦星周圍存在兩顆行星，這項發現來自恆星運動中極微小的來回擺動。其中一顆似乎位於恆星的適居帶內，也就是行星表面溫度足以維持液態水存在的距離範圍。2015年，另一個團隊的研究顯示，這個訊號其實來自恆星本身的自轉與活動，而非行星。2021年的一項研究則指出，這兩個訊號其實都是恆星本身造成的，並非來自行星。