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月球以平均38.44萬公里的距離繞地球運行，這個距離是從地球中心量到月球中心的。由於月球的軌道並非正圓形，這段距離其實一直在變化。光走完這段距離大約需要1.3秒。

距離

月球沿著橢圓形軌道——也就是略微拉長的圓形——每27.3天繞地球一圈。在平均軌道中，月球在最靠近地球的近地點距離地球大約36.33萬公里；在離地球最遠的遠地點則距離地球大約40.55萬公里。

太陽的引力會使這個軌道逐月微幅伸縮。因此，一年之中，這段距離的範圍大約是35.7萬公里到40.7萬公里。38.44萬公里這個數字，其實是軌道的半長軸，也就是軌道最長直徑的一半。若以時間平均計算，這段距離會稍微大一點，大約是38.5萬公里。

大小比較

• 大約30顆地球並排排列，就能達到這段平均距離；大約110顆月球並排排列也是如此。
• 如果把地球縮小到籃球的大小，月球大約會是一顆網球那麼大，位於大約7公尺外。
• 紅矮星卡普坦星是本站中下一個更大的物體，寬度比這段距離略大一些。巨行星TrES-4b是下一個更小的物體，寬度大約是這段距離的三分之二。
• 地球至太陽距離大約是這段距離的390倍。
• 一輛車若以每小時100公里的速度不停行駛，大約需要160天才能走完這段距離。

以雷射測量距離

自1969年起，天文學家便利用雷射測量地球到月球的距離。阿波羅11號、14號和15號的太空人在月球表面留下了反射鏡陣列，蘇聯的兩輛月球車「月球車1號」和「月球車2號」也載有更多反射鏡。地球上的望遠鏡會朝其中一面反射鏡發射短脈衝雷射光，並計算光返回所需的時間，大約2.6秒。

要擊中反射鏡並不容易。即使是很窄的雷射光束，抵達月球時也會擴散到大約2公里寬，因此大約每2500萬個光子（光的粒子）中，只有一個能擊中阿波羅11號的反射鏡。即便如此，測量的精確度已大幅提升，從最初的幾十公分提高到如今的幾公釐。

月球正逐漸遠離地球

這些測量顯示，月球正以每年大約3.8公分的速度緩慢遠離地球。原因是月球在地球上引起的潮汐，會逐漸把月球推向更寬的軌道。自1969年放置第一面反射鏡以來，月球已經遠離了大約2公尺。

參考資料

• Moon Fact Sheet. NASA, 2024.
• Moon Facts. NASA Science, 2026.
• Lunar Laser Ranging: The Millimeter Challenge. T. W. Murphy, Reports on Progress in Physics, 2013.
• Speed of light in vacuum. NIST CODATA, 2022.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• First radius measurements of very low mass stars with the VLTI. Ségransan et al., Astronomy & Astrophysics, 2003.
• The GAPS Programme with HARPS-N@TNG VI: The Curious Case of TrES-4b. Sozzetti et al., Astronomy & Astrophysics, 2015.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.