How big is 航海家一號至地球距離?

航海家一號是NASA於1977年發射的太空探測器，截至2026年，它是人類製造過最遠的物體。2026年9月20日，它距離地球大約257億公里，相當於約172天文單位（au）；1天文單位大約是1.5億公里，也就是地球到太陽的平均距離。這個距離會持續增加，所以任何數字都只在特定日期成立。

距離

這裡所說的距離，是指地球到探測器之間的距離。航海家一號正以每秒約17公里的速度遠離太陽，等於每年遠離太陽約5.3億公里（3.6天文單位），也就是每天約150萬公里。

地球繞太陽公轉也會造成每年的距離波動。每年大約有3個月，地球朝探測器靠近的速度，比探測器遠離太陽的速度還快，使兩者之間的距離縮短。2026年這段期間是從1月下旬到4月下旬，全年距離介於254億至260億公里之間。

NASA噴射推進實驗室根據追蹤資料建立探測器軌跡模型，藉此計算出距離。無線電訊號以光速傳播，大約每秒30萬公里。以2026年9月的距離計算，從地球發出的指令大約需要23小時50分鐘才能到達，回傳訊號也需要同樣長的時間。

大小比較

• 這段距離是一光日的99%，光日是光在24小時內行進的距離。NASA預期航海家一號將在2026年11月18日到達距離地球一光日處，大約259億公里。
• 航海家一號到太陽的距離，大約是海王星的5.7倍；海王星是太陽系最外側的行星，軌道距離太陽大約30天文單位。
• 如果把太陽縮小到籃球的大小，地球會在大約26公尺外，航海家一號則會在大約4.4公里外。
• 比鄰星是太陽以外最近的恆星，距離大約是航海家一號到太陽距離的1600倍。以目前的速度，航海家一號大約需要7.5萬年才能到達那麼遠，不過它並不是朝著那顆恆星飛去。

至今的旅程

航海家一號於1977年9月5日從美國佛羅里達州的卡納維爾角發射升空。它在1979年3月5日飛掠木星，並於1980年11月12日飛掠土星，在兩次飛掠中都發現了新的衛星與環。飛掠土星後，它便朝北飛離行星公轉所在的平面。

1990年，在距離太陽大約40天文單位處，航海家一號拍下了這次任務的最後一批照片，其中包括後來被稱為「暗淡藍點」的地球影像。1998年2月17日，它超越了先驅者10號探測器，成為人類製造過最遠的物體。

2012年8月25日，航海家一號成為第一艘離開太陽圈、進入星際空間的太空船。太陽圈是太陽向外釋放的粒子與磁場所形成的氣泡狀範圍。

現今的任務

航海家一號正朝著格利澤445飛去，這是一顆位於小熊座、距離超過17光年的暗淡恆星。光年是光在一年內行進的距離，大約是9.46兆公里。大約4萬年後，航海家一號將飛掠這顆恆星，最近距離約1.7光年。

為了節省電力，工程師依照多年前訂定的順序，逐一關閉航海家一號的各項儀器。在2026年4月17日最近一次關閉儀器後，仍有2項科學儀器持續運作：一個是測量磁場的磁力計，另一個是偵測電漿波動的電漿波儀器，電漿是充滿太空、稀薄且帶電的氣體。

參考資料

• Voyager 1: The Farthest Spacecraft. NASA Science, 2026.
• Voyager 1: What Is a Light-Day. NASA Science, 2026.
• Where Are Voyager 1 and 2 Now?. NASA Science, 2026.
• Horizons System. NASA Jet Propulsion Laboratory, 2026.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Speed of light in vacuum. NIST CODATA, 2022.
• Neptune Fact Sheet. NASA.
• Sun Fact Sheet. NASA.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.