How big is Проціон?

Проціон — це пара зір у сузір’ї Малий Пес, віддалена від Землі приблизно на 11,4 світлового року. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік. Яскрава зоря, Проціон A, має в поперечнику близько 2,8 мільйона кілометрів, що приблизно вдвічі більше за ширину Сонця, і саме цю зорю показує цей сайт. Слабкий супутник цієї зорі, Проціон B, — білий карлик, лише трохи ширший за Землю.

Розмір

Зоря не має твердої поверхні, тому її розмір — це ширина сяйного шару, з якого виходить її світло. Видиму ширину Проціона A виміряли за допомогою інтерферометра Дуже великого телескопа Європейської південної обсерваторії в Чилі, що поєднує світло окремих телескопів. Вона становить 5,448 тисячної частки кутової секунди, де кутова секунда — це 1/3 600 градуса. Якщо поєднати це з відстанню до зорі, виміряною супутником «Гіппаркос», вийде ширина, у 2,05 раза більша за ширину Сонця.

Те саме дослідження з’ясувало, що середнє з усіх опублікованих вимірювань дає такий самий результат. Повторний аналіз 2012 року, у якому використали тривимірні комп’ютерні симуляції зовнішніх шарів зорі, дав радіус 2,02 радіуса Сонця — у межах приблизно 1,5% від першого результату. Ритм коливань зорі підтвердив це.

Порівняння розмірів

Проціон A приблизно вдвічі ширший за Сонце.
Приблизно 220 Земель, розташовані бік о бік, дорівнювали б за шириною цій зорі.
Альтаїр, що має на цьому сайті такий самий розмір, майже точно такої самої ширини на екваторі.
Вега, наступна більша зоря на цьому сайті, має на екваторі ширину близько 3,8 мільйона кілометрів, що приблизно на третину більше за ширину Проціона A.
Проціон B має в поперечнику близько 17 000 кілометрів, що приблизно в 1,3 раза більше за ширину Землі. Проціон A приблизно в 170 разів ширший.
Якби Сонце зменшили до розміру баскетбольного м’яча, Проціон A був би кулею діаметром близько 49 сантиметрів, а Проціон B — намистиною завширшки приблизно 3 міліметри.

Супутник, знайдений за його притяганням

У 1844 році астроном Ф. В. Бессель помітив, що Проціон і Сіріус трохи хитаються, рухаючись небом. Він висловив припущення, що їх притягують невидимі супутники. Супутник Сіріуса, Сіріус B, побачили в 1862 році. Супутник Проціона значно слабший і залишається в межах приблизно 5 кутових секунд від свого яскравого партнера, тому його не бачили до 1896 року, коли Дж. М. Шеберле помітив його 91-сантиметровим телескопом Ліківської обсерваторії.

Дві зорі обертаються навколо одна одної з періодом 40,84 року, перебуваючи в середньому приблизно в 15 разів далі одна від одної, ніж Земля від Сонця. Знімки космічного телескопа «Габбл», зроблені впродовж двох десятиліть, показують, що маса Проціона A становить 1,48 маси Сонця, а Проціона B — 0,59. Проціон B починав як зоря з масою приблизно вдвічі більшою за масу Сонця. Те, що від неї залишилося, — білий карлик, який вмістив понад половину маси Сонця в кулі, ненабагато ширшій за Землю.

Зоря, що старіє

Проціону A близько 2,7 мільярда років. Моделі показують, що з віком зоря повільно збільшується, але не збігаються в тому, наскільки близько вона до того, щоб вичерпати водень у своєму центрі.