How big is 달걀?

달걀은 암탉이 낳은 알이며, 현대의 산란용 암탉이 낳는 일반적인 달걀은 길이가 약 6센티미터이다. 가장 넓은 부분의 너비는 약 4.5센티미터이다. 달걀 한 개의 평균 무게는 약 57그램이다.

크기

달걀은 길이가 아니라 무게로 판매한다. 미국 농무부는 12개 한 묶음의 최소 무게를 기준으로 달걀을 여섯 가지 무게 등급으로 나누며, 피위(Peewee)는 15온스, 점보(Jumbo)는 30온스이다. 라지(Large) 등급 달걀은 12개의 무게가 적어도 24온스여야 하며, 이는 한 개당 약 57그램이다.

미국의 양계 과학자들은 미국에서 가장 흔한 산란용 닭 품종인 화이트 레그혼의 상업용 계통에서 나온 알을 측정했다. 알의 평균은 무게 64그램, 길이 59.9밀리미터, 너비 44.7밀리미터였고, 껍데기 두께는 0.47밀리미터였다. 1950년부터 선발 없이 번식시켜 온 계통의 알은 길이가 59.3밀리미터로 거의 비슷했지만, 너비는 42.4밀리미터로 더 좁았다. 수십 년에 걸친 육종으로 알은 더 커지고 더 둥글어졌다.

크기 비교

평균적인 달걀은 무게가 56.0~59.4그램인 테니스공과 비슷하며, 길이는 지름이 약 6.7센티미터인 테니스공보다 조금 짧다.
평균적인 달걀은 길이가 10센티미터인 안나벌새 13~14마리와 무게가 같다. 벌새는 이 사이트에서 한 단계 더 큰 대상이다.
달걀 껍데기는 두께가 각각 약 0.1밀리미터인 종이 5장을 겹친 두께와 거의 같다.
지름 기준 기록상 가장 큰 우박은 무게가 0.88킬로그램으로, 평균적인 달걀 약 15개와 같았다.
달걀 약 5개를 끝과 끝을 맞대어 한 줄로 늘어놓으면 30센티미터 자의 길이에 이른다.

암탉이 달걀을 만드는 과정

달걀은 암탉의 난소에서 방출된 노른자에서 시작한다. 노른자는 이어서 길이가 63.5~68.6센티미터인 관, 곧 난관을 지나가며, 그동안 나머지 부분이 노른자 둘레에 더해진다. 난관 입구의 깔때기부에 잠깐 머문 뒤 노른자는 팽대부에서 약 3시간을 보내며, 팽대부에서 흰자 대부분이 더해진다. 그다음 협부에서 약 1시간 15분을 보내며, 협부에서 얇은 난각막 두 겹이 더해진다.

이어서 알은 약 21시간 동안 자궁에 머물며, 이곳에서 껍데기가 만들어진다. 노른자가 방출된 뒤 알을 낳기까지는 보통 24시간을 조금 넘게 걸린다. 암탉은 알을 낳고 약 30분 뒤에 다음 노른자를 방출한다.

달걀의 구성

무게로 보면 달걀은 노른자가 약 31%, 흰자가 약 58%, 껍데기가 약 11%이다. 마른 껍데기는 약 94%가 탄산칼슘이며, 방해석이라는 광물의 아주 작은 결정으로 이루어져 있다. 껍데기에는 아주 작은 구멍이 나 있고, 갓 낳은 알이 식으면서 안쪽에 공기주머니가 생기는데, 보통 알의 더 큰 쪽 끝에 생긴다.

껍데기 색은 유전되어 부모 새에게서 병아리에게 전해지며, 알의 크기와 껍데기 두께도 마찬가지이다. 화이트 레그혼은 흰 달걀을 낳는다. 미국 소비자들은 갈색 달걀보다 흰 달걀을 더 많이 찾으며, 이것이 화이트 레그혼이 널리 사육되는 이유의 일부이다.