How big is 五车二(御夫座 α)?

五车二是夜空中第六亮的恒星，实际上是两颗互相绕转的巨星。本站展示的是其中较大的一颗，直径约 1700 万千米，是太阳宽度的约 12 倍。这是恒星可见表面的宽度。

大小

五车二的两颗恒星在天空中只相距约 56 毫角秒，角秒是 3600 分之一度。1919 年，天文学家利用威尔逊山天文台 100 英寸望远镜上的干涉仪，首次清楚地将它们分辨为两颗恒星。干涉仪将不同位置收集到的光汇集起来，以呈现极其细微的细节，也能测出每颗恒星看起来的宽度。再结合距离，就能把这种视宽度换算成真实大小。

由吉列尔莫·托雷斯主导的一项 2015 年研究发现，较大恒星的半径是太阳的 11.98 倍，直径约 1670 万千米。由于恒星的视宽度难以精确测量，这一数值的误差约为 5%。较小的恒星直径约 1230 万千米，宽度约为太阳的 9 倍。

五车二的距离测定要精确得多，误差约为 0.1%。这一距离来自这对双星的轨道：将轨道的真实大小与它在天空中看起来的大小相比较，就能得出距离。结果约为 42.9 光年，光年是光在一年内传播的距离，约合 9.46 万亿千米。

大小比较

• 这颗较大的恒星宽度约为太阳的 12 倍，约为地球的 1300 倍。
• 按体积计算，这颗较大恒星内部大约能装下 1700 个太阳。
• 如果这颗较大的恒星取代太阳的位置，它的表面将延伸到通往水星轨道大约七分之一的距离。
• 参宿一是本站中下一个更大的恒星，宽度约为五车二较大恒星的 1.7 倍。
• 如果把太阳缩小到篮球那么大，五车二的两颗恒星就会分别变成直径约 2.9 米和 2.1 米的球，两者中心相距约 19 米。

同一轨道上的两颗巨星

这两颗恒星沿着近乎圆形的轨道，每 104 天互相绕转一周。它们的中心相距约 1.11 亿千米，略大于太阳与金星之间的距离。较大恒星的质量是太阳的 2.57 倍，较小的一颗是 2.48 倍。

虽然体积更大，但较大恒星的温度却是两者中较低的。它的表面温度约为 4700 摄氏度，而较小恒星的表面温度约为 5500 摄氏度。温度更高、体积更小的这颗恒星，在可见光波段略亮一些。

尽管两颗恒星的年龄都约为 6 亿年，但它们正处于不同的演化阶段。较大的恒星即将结束核心燃烧氦的阶段。较小的恒星正处于一个短暂的过渡阶段，正快速演变为红巨星。

一个四星系统

五车二还有另外两颗伴星：一对温度较低的小型红矮星，分别名为五车二 H 和五车二 L。五车二 H 与这对明亮的主星至少相距 9500 天文单位。一个天文单位等于地球至太阳的平均距离，约 1.5 亿千米。五车二 L 绕五车二 H 运行，周期可能约为 300 年，这使得五车二成为一个四星系统。

参考资料

• Capella (α Aurigae) revisited: New binary orbit, physical properties, and evolutionary state. Torres et al., The Astrophysical Journal, 2015.
• Binary orbit, physical properties, and evolutionary state of Capella (α Aurigae). Torres et al., The Astrophysical Journal, 2009.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• IAU 2015 Resolution B2 on recommended zero points for the absolute and apparent bolometric magnitude scales. International Astronomical Union, 2015.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Mercury Fact Sheet. NASA, 2024.
• Venus Fact Sheet. NASA, 2024.
• Dynamical mass of the O-type supergiant in Zeta Orionis A. Hummel et al., Astronomy & Astrophysics, 2013.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.