How big is LHC 大型強子對撞機?

大型強子對撞機（Large Hadron Collider，簡稱LHC）是一種粒子加速器：一種能讓微小粒子加速並使它們相撞的機器。它的主環周長26.7公里，直徑大約8.5公里，位於日內瓦附近地下的隧道中，橫跨法國與瑞士的邊界。

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歐洲核子研究組織（CERN）負責營運LHC，該組織給出的環周長（也就是繞行一圈的距離）為26659公尺。這個環並非正圓形，而是由8段弧形彎道與8段直線段組成。它大約8.5公里的直徑，是用周長除以圓周率（約3.14）算出來的，因此只是一個接近的近似值。

隧道本身則窄得多。在彎道段，隧道內部的寬度是3.7公尺。它位於地表下45到170公尺之間，沿著朝日內瓦湖緩緩傾斜的平面延伸。

整個環大部分的空間都裝滿了磁鐵。它的1232個主彎曲磁鐵，每個長15公尺，加總起來占了整個環大約18.5公里，也就是69%的長度。

兩束粒子（通常是質子）在各自獨立的管道中，沿著環以相反方向前進。每一束粒子每秒鐘會繞環運行11245圈，相當於每秒大約30萬公里，非常接近光速。

超導磁鐵能夠在不損失能量的情況下導電，負責在彎道處引導粒子束轉彎。為了運作，這些磁鐵必須冷卻到攝氏零下271.3度，比外太空還要冷。粒子束會在環上的四個地點相撞，那裡設有大型偵測器，記錄撞擊後飛散出來的粒子。

截至2026年，CERN將LHC描述為全世界最大、最強大的粒子加速器。2012年7月，該機構的科學家宣布發現了希格斯玻色子。這項發現證實了1964年首次提出的一個理論，用來解釋基本粒子如何獲得質量。

這條隧道最初是在1984年到1989年間，為更早的對撞機——大型電子正子對撞機（簡稱LEP）而挖掘的。LEP於2000年關閉，好騰出隧道供LHC使用。沿用舊隧道省下了另外挖掘新隧道的成本。

CERN理事會於1994年12月核准興建LHC。它在1996年到2008年間建造完成，並於2008年9月10日首次啟動運轉。