How big is 鬩衛一?
615 kilometer!
截至2026年，鬩衛一是已知鬩神星唯一的衛星。鬩神星是一顆矮行星，繞行太陽的軌道遠在海王星之外。根據鬩衛一散發的熱量測得，其直徑約為615公里，略超過鬩神星寬度的四分之一。
大小
鬩衛一的大小無法直接從望遠鏡影像判讀，天文學家因此得從它反射的陽光與散發的熱量來推算。以可見光而言，它的亮度只有鬩神星的0.2%左右。單憑亮度無法判斷大小，因為一顆又小又亮的衛星，和一顆又大又暗的衛星，看起來可能一樣亮。
如果鬩衛一的反光程度和其他矮行星的一些冰冷衛星相當，它的直徑會不到400公里。為了確認實際大小，天文學家利用位於智利安地斯山脈的ALMA陣列進行觀測，這是一組由多座天線組成的電波望遠鏡，每座天線直徑12公尺。ALMA能偵測天體散發的熱量，表面越暗就吸收越多陽光，溫度也就越高。將熱輻射與反射光加以比較，就能同時得出天體的大小與明暗程度。
2018年的一項研究得出的直徑為700公里，上下誤差115公里。由於當時偵測到的訊號微弱，同一團隊在2018年10月再次觀測鬩衛一。2023年，他們報告了一個更精確的直徑數值：615公里，誤差約在正負50到60公里之間。
大小比較
- 鬩神星的直徑約為2326公里，寬度幾乎是鬩衛一的四倍。
- 如果把鬩神星縮小到籃球的大小，鬩衛一會是一顆比網球稍小的球，在約3.8公尺外繞著籃球運行。
- 鬩衛一的寬度大約是冥衛一的一半，冥衛一是冥王星最大的衛星，直徑1212公里。
- 它的寬度大約是矮行星穀神星的三分之二，穀神星的直徑約為950公里。
- 大約15個馬拉松首尾相接，長度就能橫跨鬩衛一。
發現與命名
加州理工學院的麥克·布朗（Michael Brown）率領的團隊，於2005年9月10日發現了鬩衛一。他們使用了凱克天文台當時新安裝的雷射導星自適應光學系統，這套系統能讓望遠鏡影像更清晰。發現者最初把鬩神星暱稱為「齊娜」（Xena），取自一部電視劇中的戰士公主角色，並以劇中齊娜的夥伴為其衛星命名。
2006年，國際天文聯合會為兩者正式命名。鬩神星取自希臘神話中的紛爭女神，而鬩衛一在希臘神話中是她的女兒，是掌管無法無天的女神。
軌道與組成
鬩衛一以幾近圓形的軌道繞行鬩神星，軌道半徑約3.73萬公里，每15.8天繞行一圈。近期觀測顯示，鬩神星自轉一圈的時間與此相同，因此它總是以同一面朝向鬩衛一。
這兩個天體的外觀十分不同。鬩神星表面極為明亮，其幾何反照率（衡量表面反光強弱的指標）高達0.97。鬩衛一的反照率只有約0.05，因此鬩神星反射光線的強度大約是鬩衛一的20倍。鬩衛一的暗沉程度，在海王星外冰冷天體聚集的古柏帶中，屬於中型天體的典型特徵。
鬩衛一的密度似乎也遠低於鬩神星。2023年的一項研究發現，鬩衛一的密度低於每立方公分1.2公克，而鬩神星的密度為2.4。同一項研究中，天文學家形容鬩衛一是已知矮行星衛星中第二大的一顆。
參考資料
- Masses and densities of dwarf planet satellites measured with ALMA. Michael E. Brown and Bryan J. Butler, Planetary Science Journal, 2023.
- Medium-sized satellites of large Kuiper belt objects. Michael E. Brown and Bryan J. Butler, Astronomical Journal, 2018.
- The Eris/Dysnomia system I: The orbit of Dysnomia. Bryan J. Holler et al., Icarus, 2021.
- Satellites of the largest Kuiper belt objects. M. E. Brown et al., Astrophysical Journal Letters, 2006.
- Eris. NASA Science, 2025.
- The Pluto System After New Horizons. S. Alan Stern et al., Annual Review of Astronomy and Astrophysics, 2018.
- Ceres: Facts. NASA Science.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
- Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.
- Marathon. World Athletics.