How big is Ширина шовкового волокна?

Одна нитка шовку з кокона шовкопряда завширшки приблизно 10–25 мікрометрів, і показані тут 15 мікрометрів потрапляють у цей діапазон. Мікрометр — це мільйонна частка метра. Якщо нитка завширшки 15 мікрометрів, п’ять–сім ниток, розташовані бік о бік, дорівнювали б за шириною людській волосині.

Розмір

Ширина — це діаметр однієї нитки, розмотаної з кокона, виміряний під мікроскопом. Кожна нитка складається з двох філаментів білка, який називають фіброїном, і скріплена клейким білком серицином. Кожен філамент фіброїну має в поперечнику приблизно 10 мікрометрів. Серицин становить 25–30% маси нитки.

Ширина різниться від кокона до кокона й уздовж однієї нитки. У дослідженнях шовку шовкопряда виміряно нитки завширшки приблизно від 8 до 26 мікрометрів, а кілька з них повідомляють про середні значення близько 20 мікрометрів. Нитка не зовсім кругла, тому виміряна ширина залежить і від напрямку, з якого її розглядають.

Порівняння розмірів

Людська волосина завширшки 80–100 мікрометрів у п’ять–сім разів ширша за нитку завширшки 15 мікрометрів.
Еритроцит діаметром 7–8 мікрометрів становить приблизно половину ширини нитки завширшки 15 мікрометрів.
Найширші нитки, близько 25 мікрометрів, приблизно такі самі завширшки, як міл, тобто одна тисячна дюйма.
Єдина нитка в одному коконі може бути завдовжки до 1 500 метрів. Це приблизно 14 полів для американського футболу, викладених у ряд встик, разом із кінцевими зонами.
Якби нитку завширшки 15 мікрометрів збільшили до ширини в 1 сантиметр, нитка завдовжки 1 500 метрів простяглася б на 1 000 кілометрів.

Як шовкопряд пряде нитку

Шовкопряди — це гусениці метелика тутового шовкопряда Bombyx mori, і їх розводять у великих кількостях для текстильної промисловості. Перш ніж перетворитися на метелика, гусениця пряде кокон з однієї суцільної нитки. Вона працює ззовні досередини, нарощуючи кокон шарами.

У шовкопряда дві шовкові залози, і білок шовку рухається в них у рідкому стані. У довгій вузькій передній частині кожної залози білок твердне, утворюючи дуже тонкі фібрили, які вишиковуються вздовж нитки. Дві залози з’єднуються в одну трубку у фільєрі, прядильному органі на їхньому кінці, а готова нитка виходить із двома філаментами, що лежать поруч.

Шовк у медицині

Щоб зробити з шовку матеріали для медицини та досліджень, спершу видаляють серициновий клей, зазвичай проварюючи шовк у розчині карбонату натрію. Це називають видаленням серицину. Залишаються філаменти фіброїну, кожен завширшки приблизно 10 мікрометрів.

Шовк використовують і як хірургічну нитку, часто вкриту воском, щоб вона не розтріпувалася. Колись вважали, що шовк викликає алергію в деяких пацієнтів, але пізніші дослідження виявили, що причиною був серицин.