How big is Надскупчення Діви?

Надскупчення Діви, яке також називають Місцевим надскупченням, — величезне сплюснуте зібрання груп і скупчень галактик із центром у скупченні Діви. Місцева група, до якої належить Чумацький Шлях, лежить поблизу одного з його країв. Надскупчення має в поперечнику приблизно 100 мільйонів світлових років. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік, близько 9,46 трильйона кілометрів.

Розмір

Надскупчення не має різкої межі, і навіть слово «надскупчення» не має точного визначення, тому будь-який його розмір є приблизним. NASA вказує для Місцевого надскупчення діаметр приблизно 100 мільйонів світлових років. Масу надскупчення NASA оцінює приблизно в 10¹⁵ мас Сонця, тобто це одиниця з 15 нулями.

Така ширина узгоджується з будовою надскупчення. Скупчення Діви в центрі надскупчення перебуває на відстані приблизно 54 мільйонів світлових років від Землі, а Місцева група лежить поблизу одного з країв. Отже, надскупчення, яке зосереджене навколо скупчення Діви й сягає Місцевої групи, має в поперечнику приблизно вдвічі більше за цю відстань.

Надскупчення також пласке. У 1982 році астроном Р. Брент Таллі з’ясував, що близько 60% його яскравих галактик лежать у тонкому диску, а решта — у кількох хмарах поза диском. Диск приблизно у шість разів довший, ніж товстий, а в більшій частині простору над ним і під ним яскравих галактик майже немає.

Порівняння розмірів

Близько 1 000 Чумацьких Шляхів, кожен завширшки близько 100 000 світлових років, розташовані бік о бік, умістилися б упоперек надскупчення.
Основна частина скупчення Діви в центрі надскупчення має в поперечнику близько 11 мільйонів світлових років, тож приблизно дев’ять таких частин простяглися б від краю до краю надскупчення.
Надскупчення Ланіакея, до складу якого входить надскупчення Діви, має в поперечнику близько 520 мільйонів світлових років. Воно приблизно у п’ять разів ширше за надскупчення Діви і має приблизно у 100 разів більшу масу.
Якби Чумацький Шлях зменшили до розміру баскетбольного м’яча, надскупчення мало б у поперечнику приблизно 240 метрів. Скупчення Діви перебувало б поблизу середини, на відстані приблизно 130 метрів від м’яча.

Як його відкрили

Відтоді як Вільям і Джон Гершелі склали перші великі каталоги туманностей, астрономи знають, що слабкі розмиті об’єкти скупчуються в широкій смузі північного неба навколо сузір’я Діва. Багато з цих об’єктів виявилися галактиками. У 1950-х роках астроном де Вокулер доводив, що ця смуга — справжня структура в космосі, а не випадкове розташування на одній лінії. Спочатку він назвав цю структуру «Надгалактикою», а згодом перейменував на Місцеве надскупчення.

Астрономи десятиліттями сперечалися, чи ця структура справжня. Питання вирішили на початку 1980-х років огляди швидкостей, з якими тисячі сусідніх галактик віддаляються від Землі. Ці швидкості дають змогу приблизно визначити відстань до кожної галактики, і вони показали, що галактики справді лежать у сплюснутій структурі.

Частина Ланіакеї

У 2014 році Таллі з трьома колегами склали карту руху галактик, віднявши розширення Всесвіту. Вони визначили надскупчення як область, усередині якої галактики течуть до одного й того самого місця. За цим визначенням домівка Чумацького Шляху — надскупчення Ланіакея, назва якого гавайською означає «величезне небо». Ланіакея включає Місцеве надскупчення в тому вигляді, як його визначали раніше, а галактики Ланіакеї течуть до області поблизу скупчень Косинця та Центавра, яку називають Великим Атрактором.