How big is Частинка мулу?

Мул — це осад із частинок, дрібніших за пісок, але крупніших за глину, і його визначають за розміром частинок. Показані тут 50 мікрометрів — це крупна частинка мулу, на верхній межі мулу в системі Міністерства сільського господарства США (USDA). Мікрометр — це мільйонна частка метра, тож 50 мікрометрів — це 0,05 міліметра.

Розмір

Розмір — це номінальний діаметр однієї частинки, мірило, за яким частинки розподіляють на класи за розміром. Існує кілька систем класів розміру, і вони встановлюють трохи різні межі.

Посібник USDA з ґрунтових обстежень відносить до мулу частинки завширшки від 2 до 50 мікрометрів. Дрібніші частинки — це глина, а більші, до 2 міліметрів, — пісок. Частинки завширшки 20–50 мікрометрів — це крупний мул.

Геологи користуються шкалою Вентворта, опублікованою 1922 року, за якою мул охоплює приблизно від 4 до 62,5 мікрометра. Частинка в 50 мікрометрів вважається мулом у обох системах.

Порівняння розмірів

Людська волосина завширшки 80–100 мікрометрів у 1,6–2 рази ширша за частинку мулу в 50 мікрометрів.
Частинка мулу в 50 мікрометрів приблизно в 1,4 раза ширша за плоску клітину шкіри з поверхні тіла, яка має в поперечнику близько 35 мікрометрів.
Найкрупніші частинки мулу в 25 разів ширші за найдрібніші, які в системі USDA, на межі мулу й глини, мають у поперечнику 2 мікрометри.
Двадцять частинок мулу по 50 мікрометрів, викладені в ряд встик, простяглися б на 1 міліметр.
Якби частинку мулу в 50 мікрометрів збільшили до розміру баскетбольного м’яча, найдрібніший мул мав би в поперечнику близько 1 сантиметра. Найбільші піщини мали б у поперечнику майже 10 метрів.

Звідки береться мул

Мул створюють льодовики. Вони перемелюють корінну породу під собою на дрібний порошок, який називають кам’яним борошном і який складається з частинок гірської породи завбільшки з частинки мулу. Потоки талої води виносять більшість того, що льодовик стирає, а кам’яне борошно в них надає льодовиковим рікам сірого кольору.

Мул підхоплює й вітер. Мул, який переніс вітер і який осів відкладами, достатньо товстими, щоб їх можна було розпізнати й показати на картах, називають лесом. Шар лесу може мати завтовшки багато десятків метрів, і значна його частина виникла з кам’яного борошна. Більша частина лесу нагромадилася в льодовикові періоди — холодні відрізки часу, коли поширювалися льодовикові щити, — коли було більше пухких осадів, а місцевість була сухішою, вітрянішою і менше вкритою рослинністю.

Мул у ґрунті

У полі ґрунтознавці оцінюють, скільки в ґрунті піску, мулу та глини, переважно на дотик, розтираючи його між пальцями. Пісок на дотик шорсткий, і його частинки видно поодинці. Мул на дотик гладенький, і сухий, і вологий, а окрему частинку мулу не можна побачити без збільшення. Ґрунти, багаті на мул, мають власні назви, як-от мулистий суглинок.