How big is Twip?

Un twip este o unitate de lungime folosită de programele de calculator care aranjează textul și paginile. Este o douăzecime dintr-un punct, unitatea în care se exprimă mărimea literelor. Un punct este 1/72 dintr-un inci, deci un twip este 1/1440 dintr-un inci: aproximativ 17,6 micrometri. Un micrometru este o milionime de metru.

Definiție

Documentația Microsoft pentru Windows definește twipul ca o douăzecime dintr-un punct tipografic, adică 1/1440 dintr-un inci. Formatul de fișier Open XML, publicat ca standard internațional ECMA-376, stochează în același fel multe măsurători din documentele create cu procesoare de text, ca numere întregi de douăzecimi de punct.

Lungimea exactă depinde de punctul avut în vedere. Un punct de exact 1/72 dintr-un inci este ceea ce Institutul Național de Standarde și Tehnologie din SUA (NIST) numește punctul pentru calculator, iar Microsoft numește definiția pentru publicare asistată de calculator (desktop publishing). Rezultă un twip de 17,64 micrometri.

Punctul tipografic mai vechi, pe care NIST îl consemnează ca folosit istoric în tipografie, este puțin mai mic: 0,013837 inci, deci o douăzecime din el este 17,57 micrometri. Ambele valori se rotunjesc la cei 17,6 micrometri arătați aici.

Comparații de dimensiune

• Un inci are 1.440 de twipi, iar un centimetru are aproximativ 567.
• Un rând scris cu litere de 12 puncte are 240 de twipi înălțime: o șesime de inci, adică aproximativ 4,2 milimetri.
• Un thou, adică o miime de inci, are 1,44 twipi.
• Un fir de păr uman, care are 80–100 de micrometri lățime, are aproximativ 4,5–5,7 twipi lățime.
• Un fir de mătase de vierme, care are 10–25 de micrometri lățime, are 0,6–1,4 twipi lățime.

De ce folosesc programele twipi

Cu o unitate atât de mică, un program poate înregistra locul textului folosind numere întregi, fără fracții. Într-un document creat cu un procesor de text, valoarea de 720 de twipi înseamnă jumătate de inci. O coală de hârtie A4 se înregistrează cu lățimea de 11.907 twipi, adică 8,27 inci sau 21 de centimetri. Controlul de text Rich Edit de la Microsoft exprimă în twipi înălțimea caracterelor, iar Microsoft Access exprimă în twipi poziția fiecărei casete dintr-un formular.

Pe ecran, un twip nu are o lungime fizică fixă, deoarece pixelii au dimensiuni diferite de la un monitor la altul. Windows măsoară în schimb în inci logici: un inci logic este lungimea, pe ecran, a unui obiect care măsoară un inci când este tipărit. Ani la rând, Windows a socotit 96 de pixeli la un inci logic, ceea ce face ca fiecare pixel să aibă 15 twipi.

O unitate și mai mică, English Metric Unit (EMU), a fost concepută pentru a funcționa la fel de bine cu inci și cu centimetri. Un inci are exact 914.400 de EMU, iar un centimetru are exact 360.000 de EMU, deci ambele se exprimă prin numere întregi. Un twip are 635 de EMU.

Surse

• SetMapMode function (wingdi.h). Microsoft.
• Glossary (VBA). Microsoft.
• DPI and device-independent pixels. Microsoft.
• SignedTwipsMeasureType.Val Property. Microsoft, quoting ECMA-376.
• PageSize Class. Microsoft, quoting ISO/IEC 29500.
• CHARFORMATA structure (richedit.h). Microsoft.
• TextBox.Left property (Access). Microsoft.
• NINCH and EMU. Microsoft, archived MSDN blog, 2011.
• NIST Guide to the SI, Appendix B.8: Factors for Units Listed Alphabetically. NIST.
• Handbook 44 – 2026, Appendix C: General Tables of Units of Measurement. NIST, 2026.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
• Cocoon microstructures through the lens of topological persistence. Raichenko et al., Journal of the Royal Society Interface, 2024.