How big is Twip?

Um twip é uma unidade de comprimento usada por programas de computador que diagramam texto e páginas. Equivale a um vigésimo de um ponto, a unidade em que o tamanho das fontes é indicado. Um ponto é 1/72 de polegada, então um twip é 1/1440 de polegada: cerca de 17,6 micrômetros. Um micrômetro é um milionésimo de um metro.

Definição

A documentação da Microsoft para o Windows define o twip como um vigésimo de um ponto de impressão, ou 1/1440 de polegada. O formato de arquivo Open XML, publicado como o padrão internacional ECMA-376, armazena muitas medidas em documentos de texto da mesma forma, como números inteiros de vigésimos de um ponto.

O comprimento exato depende de qual ponto é usado como referência. Um ponto de exatamente 1/72 de polegada é o que o National Institute of Standards and Technology (NIST), dos Estados Unidos, chama de ponto de computador, e o que a Microsoft chama de definição de editoração eletrônica. Isso resulta em um twip de 17,64 micrômetros.

O ponto de impressão mais antigo, que o NIST registra como historicamente usado na tipografia, é um pouco menor: 0,013837 polegada, então um vigésimo dele equivale a 17,57 micrômetros. Os dois valores arredondam para os 17,6 micrômetros mostrados aqui.

Comparações de tamanho

Uma polegada equivale a 1.440 twips, e um centímetro, a cerca de 567.
Uma linha de texto em tamanho 12 pontos tem 240 twips de altura: um sexto de polegada, ou cerca de 4,2 milímetros.
Um milésimo de polegada equivale a 1,44 twip.
Um fio de cabelo humano, com 80–100 micrômetros de largura, tem cerca de 4,5–5,7 twips de largura.
Um fio de seda de bicho-da-seda, com 10–25 micrômetros de largura, tem 0,6–1,4 twip de largura.

Por que os programas usam twips

Com uma unidade tão pequena, um programa consegue registrar onde o texto fica usando números inteiros, sem frações. Em um documento de texto, um valor de 720 twips corresponde a meia polegada. Uma folha de papel A4 é registrada com 11.907 twips de largura, o que equivale a 21 centímetros. O controle de texto Rich Edit da Microsoft informa a altura dos caracteres em twips, e o Microsoft Access informa a posição de cada caixa em um formulário em twips.

Na tela, um twip não é um comprimento físico fixo, porque os pixels têm tamanhos diferentes conforme o monitor. Em vez disso, o Windows usa a polegada lógica: uma polegada lógica é o comprimento, na tela, de algo que mede uma polegada quando impresso. Por muitos anos, o Windows considerou 96 pixels por polegada lógica, o que torna cada pixel igual a 15 twips.

Uma unidade ainda menor, o English Metric Unit (EMU), foi criada para funcionar igualmente bem com polegadas e centímetros. Uma polegada equivale exatamente a 914.400 EMUs, e um centímetro, a exatamente 360.000, de modo que ambos resultam em números inteiros. Um twip equivale a 635 EMUs.