How big is Saturn V?

Saturn V to rakieta, której NASA używała, by wysyłać astronautów na Księżyc. Na stanowisku startowym miała 111 metrów wysokości od dołu do szczytu, czyli mniej więcej tyle, ile ma 36-kondygnacyjny budynek. Litera V w jej nazwie to rzymska cyfra pięć.

Rozmiar

NASA podaje wysokość Saturna V jako 363 stopy, czyli 111 metrów. Rakietę zbudowano z trzech stopni, ustawionych jeden na drugim, ze statkiem kosmicznym Apollo na wierzchu. Stopień to część rakiety z własnymi silnikami i paliwem. Sam pierwszy stopień miał 42 metry długości.

Z pełnymi zbiornikami paliwa, gotowy do startu, Saturn V ważył 2,8 miliona kilogramów. Pięć silników pierwszego stopnia wytwarzało ciąg około 34,5 miliona niutonów, czyli siłę pchającą rakietę w górę. Ostatni Saturn V, wystrzelony w 1973 roku, miał tylko dwa stopnie i zamiast załogi wyniósł stację kosmiczną Skylab.

Saturn V był montowany w pozycji pionowej w Budynku Montażu Pojazdów (Vehicle Assembly Building) w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego należącym do NASA na Florydzie. Olbrzymi pojazd zwany transporterem gąsienicowym zawiózł go następnie razem z platformą startową na stanowisko startowe, oddalone o około 5 kilometrów, z prędkością poniżej 1,6 kilometra na godzinę. Razem rakieta, platforma i transporter ważyły około 8,2 miliona kilogramów.

Porównania rozmiarów

Położony na boku, Saturn V byłby dłuższy o około 1 metra od boiska do futbolu amerykańskiego, które wraz ze polami punktowymi ma 109,7 metra długości.
Był o około 18 metrów wyższy od Statuy Wolności, której wysokość od ziemi do czubka pochodni wynosi 93 metry.
Miał około dwóch trzecich wysokości Pomnika Waszyngtona, wysokiego na 169 metrów.
Około 65 osób o wzroście 1,7 metra, stojących jedna na głowie drugiej, sięgnęłoby jego czubka.

Loty na Księżyc

Rakietę Saturn V opracowało Centrum Lotów Kosmicznych im. Marshalla NASA w Huntsville w stanie Alabama. Pierwsza rakieta tego typu wystartowała bez załogi 9 listopada 1967 roku podczas lotu próbnego Apollo 4. Saturn V po raz pierwszy zabrał astronautów podczas misji Apollo 8. Okrążyli oni Księżyc, ale nie wylądowali na nim.

W 1969 roku rakieta Saturn V wyniosła w kosmos misję Apollo 11, pierwszą, podczas której astronauci wylądowali na Księżycu. Rakiety Saturn V wyniosły też misje Apollo 12, 14, 15, 16 i 17, podczas których lądowano na Księżycu, oraz Apollo 13, w której lądowanie odwołano z powodu problemu ze statkiem kosmicznym. NASA wystrzeliła 13 rakiet Saturn V w latach 1967–1973.

Jak działały stopnie

Każdy stopień pracował silnikami, aż skończyło mu się paliwo, po czym oddzielał się od rakiety, a uruchamiały się silniki następnego stopnia. Pierwszy stopień wyniósł rakietę na wysokość około 68 kilometrów nad ziemią. Drugi niemal wprowadził ją na orbitę. Trzeci wprowadził statek Apollo na orbitę okołoziemską, a potem pchnął go w stronę Księżyca.

Dwa pierwsze stopnie po oddzieleniu spadały do oceanu. Trzeci stopień albo pozostawał w przestrzeni kosmicznej, albo uderzał w Księżyc.