How big is Grafit ołówkowy?

Grafit ołówkowy to cienki pręcik umieszczony w ołówku, zostawiający ślad na papierze. Wbrew angielskiej nazwie (pencil lead, dosłownie „ołów ołówkowy”) nie zawiera metalu ołowiu. Składa się z grafitu, jednej z odmian węgla, zmieszanego ze spoiwem, które utrzymuje pręcik w całości. Eksplorator pokazuje wkład ołówka automatycznego o średnicy 0,7 milimetra, jeden ze standardowych rozmiarów.

Rozmiar

Wkłady do ołówków automatycznych występują w zestawie znormalizowanych rozmiarów. Międzynarodowa norma ISO 20318-2 porządkuje je według średnicy oznaczeniowej, czyli rozmiaru wydrukowanego na pudełku. Wymienia średnice oznaczeniowe od 0,2 do 2 milimetrów, w tym 0,3, 0,5, 0,7 i 0,9. Wkład w eksploratorze ma rozmiar 0,7 milimetra.

Średnica oznaczeniowa jest etykietą, a dokładną dopuszczalną grubość norma określa osobno dla każdego rozmiaru. Zaznacza, że niektóre rozmiary mają dwa oznaczenia: 0,3 i 0,35 oraz 0,9 i 1. Wkład i ołówek z takim samym oznaczeniem mają do siebie pasować, nawet jeśli pochodzą od różnych producentów.

Porównania rozmiarów

Wkład o średnicy 0,7 milimetra jest około siedmiu razy szerszy niż ludzki włos.
Około 36 wkładów ułożonych obok siebie zmieściłoby się na szerokości 2,54 centymetra.
Wkład jest 1,4 raza szerszy niż ziarenko soli kuchennej lub ziarnko piasku, z których każde ma 0,5 milimetra średnicy.
Listek rzęsy wodnej o długości 2 milimetrów, czyli o rozmiarze pokazanym w eksploratorze, jest prawie trzy razy dłuższy niż szerokość wkładu.

Z czego składa się wkład

Norma ISO 20318-2 opisuje czarny wkład do ołówka jako stały materiał do pisania, złożony z czarnego materiału barwiącego, takiego jak grafit, oraz środka wiążącego. Grafit jest jedną z odmian czystego węgla. Jego atomy węgla są mocno związane w płaskie warstwy, ale same warstwy łączą się ze sobą tylko słabo. Gdy przesuwa się ołówkiem po papierze, grafit ściera się i zostaje na papierze jako ślad.

Te same słabo połączone warstwy sprawiają, że grafit jest miękki i śliski, dlatego używa się go także jako smaru. Ośrodek toksykologiczny Northern New England Poison Center zaznacza, że wkład ołówka jest zrobiony z grafitu, a nie z metalu ołowiu, który powoduje zatrucie ołowiem.

Stopnie twardości

Wkłady różnią się też stopniem twardości, oznaczanym literami i cyframi. W normie ISO 20318-2 stopnie sięgają od 9H, najtwardszego, do 6B, najmiększego. Twardsze wkłady rysują jaśniejsze linie, a miększe ciemniejsze. HB jest stopniem środkowym, a firma Pentel opisuje swój wkład HB jako odpowiednik amerykańskiego ołówka nr 2.

Norma wymienia rozmiar 0,7 milimetra w ośmiu stopniach, od 4H do 2B. Przyznaje też, że naukowa definicja stopnia twardości jeszcze nie istnieje, więc sprawdzanie stopnia nadal zależy częściowo od oceny, a nie wyłącznie od pomiaru.