How big is Krab japoński?

Krab japoński (Macrocheira kaempferi) ma największą rozpiętość odnóży spośród wszystkich krabów i wszystkich stawonogów, czyli grupy zwierząt, do której należą też owady i pająki. Największy osobnik zmierzony do 2015 roku miał rozpiętość 3,7 metra od szczypiec do szczypiec przy wyprostowanych odnóżach. Żyje na dnie morza u pacyficznych wybrzeży Japonii.

Rozmiar

Rozmiar kraba japońskiego podaje się zwykle jako rozpiętość jego odnóży, ponieważ są one znacznie dłuższe niż ciało. Twardy pancerz okrywający ciało, zwany karapaksem, osiąga około 30–37 centymetrów szerokości. Samce osiągają większe rozmiary niż samice.

Niewiele z tych krabów zostało dokładnie zmierzonych. Z przeglądu największych zwierząt oceanów z 2015 roku wynika, że największa potwierdzona rozpiętość odnóży wynosiła 3,7 metra i dotyczyła kraba prezentowanego w centrum Sea Life w Scheveningen, dzielnicy Hagi w Holandii. Krab ten ważył ponad 13,6 kilograma. Niektóre źródła podają większe rozpiętości, 3,8 metra i 4 metry, ale autorzy przeglądu nie mogli ich potwierdzić.

Porównania rozmiarów

Rozpiętość odnóży 3,7 metra to nieco więcej niż dwukrotność wzrostu osoby mierzącej 1,7 metra.
Rozpiętość odnóży jest 10–12 razy większa niż szerokość karapaksu.
Karapaks jest tylko od 1,25 do półtora raza szerszy niż piłka do koszykówki.
W 2013 roku zmierzono jedno odnóże kraba o imieniu Big Daddy, żyjącego w niewoli: miało 1,43 metra długości. Samo to odnóże miało ponad cztery piąte wzrostu osoby mierzącej 1,7 metra.
Największa zmierzona rozpiętość odnóży jest około półtora raza większa niż wysokość 2,5-metrowego słonecznika.

Odnóża, które stale rosną

Krab japoński ma dziesięć odnóży: osiem kroczących i dwa przednie ze szczypcami. U dorosłych samców odnóża ze szczypcami są znacznie dłuższe od kroczących, a u samic odnóża ze szczypcami są krótsze od kroczących. Gdy krab osiągnie dorosłość, jego karapaks przestaje rosnąć, ale odnóża wciąż się wydłużają.

Krab rośnie dzięki linieniu: zrzuca twardy zewnętrzny szkielet i tworzy nowy. Odnóże utracone z powodu drapieżnika lub sieci rybackiej może odrosnąć podczas kolejnego linienia.

Badacze sugerują, że linienie może też ograniczać rozmiary kraba. U krabów tak małych jak 11–14 milimetrów utworzenie nowego zewnętrznego szkieletu trwa 8–13 dni. U olbrzymiego osobnika może to trwać znacznie dłużej, a wtedy krab byłby dłużej narażony na ataki drapieżników.

Życie na dnie morza

Dorosłe osobniki żyją na piaszczystym i skalistym dnie morskim na głębokości 200–550 metrów, a młode kraby w płytszej, cieplejszej wodzie. Dorosłe kraby przemieszczają się wyżej, do wody o głębokości około 50 metrów, by się rozmnażać, a samica może złożyć w sezonie do 1,5 miliona jaj. Niewiele młodych przeżywa.

Kraby japońskie są głównie padlinożercami. Jedzą martwe lub rozkładające się ryby i inne zwierzęta oraz glony, a czasem otwierają siłą muszle mięczaków. Uważa się, że żyją 50–100 lat.