מה הגודל של רוחב שערה אנושית?

שערת אדם היא סיב דק העשוי בעיקר מחלבון, ושערה טיפוסית מהראש רחבה כ-0.1 מילימטרים (100 מיקרומטרים). זה רוחבה של השערה, מצד לצד, ולא אורכה. מיקרומטר הוא אלפית המילימטר.

גודל

היוזמה הלאומית לננוטכנולוגיה בארצות הברית מציינת שרוחבה של שערת אדם הוא 80,000–100,000 ננומטרים, כלומר 80–100 מיקרומטרים. ננומטר הוא אלפית המיקרומטר. הרוחב של 100 מיקרומטרים המוצג כאן נמצא בקצה העליון של הטווח הזה.

השיער שונה מאוד מאדם לאדם. לפי מחקר משנת 2014 על שיער קרקפת, רוחבה של שערת אדם בוגר הוא כ-20–180 מיקרומטרים, ולכן השערות העבות ביותר רחבות בערך פי תשעה מהדקות ביותר. מדענים מודדים את רוחב השערה במיקרוסקופים ובמכשירי לייזר.

השוואות גודל

• כ-10 שערות המונחות זו לצד זו משתרעות על פני מילימטר אחד, והוא הסימון הקטן ביותר בסרגל מטרי.
• ת'או, אלפית האינץ', הוא בדיוק 25.4 מיקרומטרים, ולכן שערה טיפוסית רחבה 3–4 ת'או.
• דף נייר משרדי עבה כ-0.1 מילימטרים, בקירוב כרוחבה של שערה.
• כ-11–13 תאי דם אדומים, שכל אחד מהם רחב כ-7.5 מיקרומטרים, היו נכנסים זה לצד זה לרוחבה של שערה.
• תא ביצה אנושי, או ביצית, רחב כ-0.12 מילימטרים, רחב במעט משערה טיפוסית.

ממה עשויה שערה

רוב השערה הוא קרטין, חלבון קשיח. בחתך רוחב רואים בשערה שלוש שכבות. במרכזה נמצאת המדולה, אזור רופף. סביבה נמצאת הקורטקס, המכיל את רוב מסת השערה.

הקורטקס בנוי מתאים בצורת ציר, שרוחבם כ-1–6 מיקרומטרים ואורכם 50–100 מיקרומטרים, והם מסודרים לאורך השערה. מחוץ לו נמצאת הקוטיקולה, שכבת הגנה של תאים שטוחים ומתים החופפים זה את זה כמו קשקשים. עובי כל תא בקוטיקולה הוא כ-0.5 מיקרומטרים בלבד. שיער קרקפת גדל בדרך כלל עד אורך של כ-90 סנטימטרים, פי כ-9,000 מרוחבו.

מדוע שערות שונות ברוחבן

מחקרים המשווים בין אנשים מרחבי העולם מוצאים הבדלים גדולים ברוחב השיער בין קבוצות אוכלוסייה. בממוצע, שיער של אנשים ממוצא אסייתי ואפריקאי עבה יותר משיער של אנשים ממוצא אירופי, והשיער האסייתי הוא העבה ביותר.

רוחב השערה תלוי גם בכיוון שבו מודדים אותו, כי רוב השערות אינן עגולות לגמרי. בחתך רוחב שערה היא בדרך כלל אליפסה, ובחלק מהאנשים היא שטוחה יותר מאשר באחרים. שיער חלק נוטה להיות הקרוב ביותר לעגול, ושיער מתולתל מאוד נוטה להיות השטוח ביותר. אפילו שערה ארוכה אחת יכולה להשתנות לאורכה: במחקר אחד נמצא שהשערות נעשות עגולות ודקות יותר לקראת השורש.

מקורות

• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Coordination Office.
• The structure of people's hair. Yang et al., PeerJ, 2014.
• Quantifying whole human hair scalp fibres of varying curl: A micro-computed tomographic study. van den Berg et al., Journal of Microscopy, 2024.
• NIST Guide to the SI, Appendix B.8: Factors for Units Listed Alphabetically. National Institute of Standards and Technology.
• 18.3 Erythrocytes. In Anatomy and Physiology, 2nd edition. OpenStax, 2022.
• Oocyte diameter predicts the maturation rate of human immature oocytes collected ex vivo. Pors et al., Journal of Assisted Reproduction and Genetics, 2022.