מה הגודל של גרגר חול?

גרגר חול הוא חלקיק קטן של סלע, מינרל, קונכייה או אלמוג. גאולוגים מגדירים חול לפי גודל בלבד: כל גרגיר ברוחב של 0.0625 עד 2 מילימטרים. האתר מציג גרגיר ברוחב 0.5 מילימטרים, או 500 מיקרומטרים, הגודל שמפריד בין חול בינוני לחול גס. מיקרומטר הוא מיליונית המטר.

גודל

גבולות הגודל נובעים מסולם דירוג שפרסם סי. קיי. וונטוורת' ב-1922, וגאולוגים, ובהם הסקר הגאולוגי של ארצות הברית, משתמשים בו מזה זמן רב כסטנדרט. גרגירים ברוחב 0.0625 עד 2 מילימטרים הם חול. גרגירים קטנים יותר הם סילט, עד כ-0.004 מילימטרים, וכל מה שקטן מזה הוא חרסית. גרגירים גדולים יותר הם חצץ.

הסולם מחלק את החול לחמש דרגות, וכל דרגה רחבה פי שניים מהדרגה שמתחתיה: דק מאוד, דק, בינוני, גס וגס מאוד. חול בינוני ברוחב 0.25–0.5 מילימטרים, וחול גס ברוחב 0.5–1 מילימטר. כדי למדוד דגימה, גאולוגים מנערים אותה דרך ערימת נפות, כשהרשת הרחבה ביותר למעלה. כל גרגיר נעצר ברשת הראשונה שדקה מכדי שיעבור דרכה.

השוואות גודל

• גרגיר ברוחב 0.5 מילימטרים רחב בערך פי חמישה משערת אדם.
• כ-130 גרגירים, מונחים בשורה, היו משתרעים על פני כדור טניס, שרוחבו כ-6.7 סנטימטרים.
• גרגר מלח שולחן הוא בערך באותו גודל, ועופרת של עיפרון מכני בקוטר 0.7 מילימטרים רחבה פי 1.4.
• אילו הוגדל גרגיר ברוחב 0.5 מילימטרים לגודל של כדור כדורסל, שרוחבו 24 סנטימטרים, הגרגירים הגדולים ביותר של סילט היו ברוחב 3 סנטימטרים. הגרגירים הגדולים ביותר של חול היו ברוחב של כמטר אחד.

ממה עשוי חול

חול מינרלי נוצר כשסלע מתפרק בתהליך בלייה, ומים ורוח מובילים את הגרגירים הרחק. גרניט, הסלע שמרכיב את רוב ההרים ביבשות, מתפרק לגרגירי קוורץ, פלדספר, נציץ ומגנטיט. קוורץ עמיד בפני בלייה ושכיח, ולכן החול ברוב חופי הים של ארצות הברית היבשתית הוא חול קוורץ.

בזלת, הסלע הכהה של זרמי לבה ואיים געשיים, אינה מכילה קוורץ. היא נשחקת לגרגירים שחורים, אפורים או חומים-אדמדמים. בחוף פפאקולאה באי הגדול של הוואי יש חול העשוי אוליבין, מינרל מבריק שנמצא בבזלת וצבעו נע מירוק זית ועד כמעט חום.

חול אחר מגיע מיצורים חיים. שלדי אלמוג, קונכיות וקוצי קיפודי ים עשויים בעיקר מסידן פחמתי. כשהחיות מתות, החלקים הקשים האלה נשחקים לחול בהתגלגלות הגלים ובטחינה של בעלי חיים כמו דגי תוכי.

למה גודל הגרגירים משתנה

גודל הגרגירים בחוף משקף את הגלים שעיצבו אותו. בחופים החשופים לגלים חזקים יש בדרך כלל גרגירים גדולים יותר מאשר בחופים רגועים יותר. גם בחופים תלולים יש נטייה לגרגירים גדולים יותר, מפני שגלים יכולים לזרוק חלקיקים גדולים גבוה במעלה המדרון. בחופים מישוריים יותר הגרגירים מתגלגלים הלוך ושוב ומתפוררים לחתיכות קטנות יותר.

מקורות

• Nomenclature. In Surficial Sediment Character of the Louisiana Offshore Continental Shelf Region: A GIS Compilation, Open-File Report 2006-1195. U.S. Geological Survey, 2006.
• Beaches and Sand. In Exploring Our Fluid Earth. University of Hawaii.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
• Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.
• Salt, the Only Rock We Eat!. Henry Shaw, UC Master Food Preserver Program, University of California Agriculture and Natural Resources, 2025.
• ISO 20318-2:2019, Mechanical Pencils and Leads for General Use, Part 2: Black Leads (preview). International Organization for Standardization, 2019.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.