How big is Cellule de la peau?

Les cellules à la surface de la peau humaine sont des cellules mortes et plates appelées cornéocytes, et chacune mesure environ 35 micromètres de large. Un micromètre est un millionième de mètre. Elles sont aussi très fines, environ 1 micromètre ou moins, si bien que chacune a la forme d'une minuscule tuile. Les cellules vivantes de la peau, plus en profondeur, ont une forme différente.

Taille

La taille indiquée est la largeur d'une cellule de surface, vue de dessus. Des études décrivent les cornéocytes comme mesurant environ 30 à 50 micromètres de large, avec une aire moyenne d'environ 1 000 micromètres carrés. Un cercle de cette aire mesurerait 36 micromètres de large, proche des 35 micromètres indiqués ici.

La taille varie selon les régions du corps. Mesurées par leur aire, les cellules de la joue mesurent en moyenne environ 590 micromètres carrés, soit l'aire d'un cercle d'environ 27 micromètres de large. Celles de l'abdomen mesurent en moyenne de 1 050 à 1 240 micromètres carrés, comme des cercles de 37 à 40 micromètres de large. Les cellules du visage sont plus petites que celles de l'avant-bras, et le visage renouvelle aussi sa couche externe environ deux fois plus vite que l'avant-bras.

Comparaisons de taille

Un globule rouge, large de 7 à 8 micromètres, mesure environ le cinquième de la largeur d'une cellule de peau de 35 micromètres.
Un cheveu, large de 80 à 100 micromètres, est aussi large que deux ou trois cellules de surface de la peau côte à côte.
Une cellule de peau est environ 1,4 fois plus large qu'un thou, un millième de pouce.
Environ 100 000 cellules de surface, de 1 000 micromètres carrés chacune, couvriraient un carré de 1 centimètre de côté.
Si une cellule de surface de la peau était agrandie 10 000 fois, elle formerait une tuile de 35 centimètres de large et d'au plus environ 1 centimètre d'épaisseur.

De la cellule vivante à la squame morte

La couche externe de la peau, l'épiderme, est formée de couches de cellules empilées. À sa base se trouve une couche unique de cellules souches en forme de boîte, qui se divisent sans cesse. Les nouvelles cellules sont repoussées vers la surface. En chemin, elles se remplissent de kératine, la protéine résistante qui donne aussi leur dureté aux cheveux et aux ongles, et elles s'aplatissent.

Lorsqu'elles atteignent la couche supérieure, la couche cornée, les cellules sont mortes. Cette couche compte habituellement de 15 à 30 cellules d'épaisseur et mesure environ 10 à 20 micromètres. Elle empêche les germes d'entrer, retient l'eau et protège les couches vivantes situées en dessous des frottements et des éraflures.

Les cellules de la surface se détachent régulièrement et sont remplacées par des cellules venues d'en dessous. Toute la couche supérieure est renouvelée en environ quatre semaines.