How big is WOH G64?

WOH G64 on täht Suures Magalhãesi Pilves, väikeses galaktikas, mis tiirleb ümber Linnutee, ning teda on pikka aega liigitatud punaseks ülihiiuks. Ta asub Maast umbes 160 000 valgusaasta kaugusel, kusjuures valgusaasta on vahemaa, mille valgus läbib ühe aastaga, umbes 9,46 triljonit kilomeetrit. 2009. aasta uuring hindas, et tema nähtava pinna läbimõõt on umbes 2,1 miljardit kilomeetrit, ligikaudu 1 540 korda Päikese läbimõõt. Täht on sellest ajast muutunud ja 2026. aasta seisuga on astronoomid eri meelt, kui suur ta praegu on.

Suurus

Kaaresekund on 1/3 600 kraadi. WOH G64 kauguselt paistab täht, mille läbimõõt on 2,1 miljardit kilomeetrit, vaid umbes 0,3 kaaresekundi tuhandikku laiune. Nii lai paistab inimese juuksekarv, mis on umbes 0,1 millimeetrit paks, umbes 70 kilomeetri kauguselt.

Tähe laius arvutatakse tema pinnatemperatuuri ja kogu kiiratava valguse põhjal. See on keeruline, sest WOH G64 on mähitud paksu tolmukookonisse, mis varjab suure osa tema valgusest. 2008. aastal modelleeris Keiichi Ohnaka juhitud rühm tolmu ja hindas raadiuseks 1 730 korda Päikese raadius, mis teeb läbimõõduks umbes 2,4 miljardit kilomeetrit.

2009. aastal mõõtis Emily Levesque'i juhitud rühm tähe pinnatemperatuuriks umbes 3 400 kelvinit, skaalal, mis algab absoluutsest nullist. See on soojem kui 3 200 kelvinit, mida 2008. aasta rühm oli eeldanud. Levesque'i rühm leidis raadiuseks 1 540 korda Päikese raadius, ebatäpsusega 5%, seega oli tähe läbimõõt 2,0–2,2 miljardit kilomeetrit. Mõlemad hinnangud kirjeldavad tähte sellisena, nagu ta oli enne umbes 2014. aastat.

Suuruste võrdlused

2009. aasta hinnangu järgi on WOH G64 umbes 1 540 korda laiem kui Päike, mille läbimõõt on umbes 1,39 miljonit kilomeetrit.
Kui see täht asuks Päikese asemel, ulatuks tema pind umbes 7,2 astronoomilise ühikuni. See on kaugemal kui Jupiteri orbiit ning moodustab kolm neljandikku teest Saturni orbiidini. Astronoomiline ühik on Maa keskmine kaugus Päikesest, umbes 150 miljonit kilomeetrit.
See täht on umbes kaheteistkümnendiku võrra laiem kui VY Canis Majoris, üks laiemaid teadaolevaid punaseid ülihiide Linnuteel 2024. aasta seisuga.
Kui Päike oleks kahandatud korvpalli suuruseks, oleks WOH G64 umbes 370 meetri läbimõõduga kera, kolmest Ameerika jalgpalli väljakust pikem.

Esimene lähivõte tähest teises galaktikas

2024. aastal avaldasid astronoomid esimese lähedalt tehtud pildi tähest teises galaktikas. Nad tegid selle Väga Suure Teleskoobi interferomeetriga, mis ühendab mitme teleskoobi valgust. Pildil on näha vahetult WOH G64 ümber munakujuline tolmukookon, umbes 200 astronoomilist ühikut pikk. See on rohkem kui kolm korda Neptuuni orbiidi laius.

Rühm pakkus, et kookoni väljavenitatud kuju tuleneb ainest, mille täht on maha heitnud, või nähtamatust kaastähest. Rühm leidis ka, et täht oli eelneva kümne aasta jooksul tuhmimaks muutunud.

Muutumisjärgus täht

2026. aastal avaldatud uuring leidis, et WOH G64 muutus nähtavas valguses heledamaks 2013. aasta keskpaiga ja 2014. aasta keskpaiga vahel. Tema pind oli kuumenenud rohkem kui 1 000 kelvini võrra. Selle uuringu rühm jõudis järeldusele, et tähest oli saanud kollane hüperhiid, ülihiidude kuumem liik, ja et tal on kaastäht.

Rühm hindas tema praeguseks raadiuseks umbes 800 korda Päikese raadius, mis on umbes pool tema varasemast suurusest ja Betelgeuse raadiusele lähedane. Rühm nimetas seda arvu orienteeruvaks, mitte lõplikuks.

Kaks astronoomi, Jacco van Loon ja Keiichi Ohnaka, ei nõustu sellega. Nad tegid tähest spektreid, lahutades tema valguse värvide kaupa, ajavahemikus novembrist 2024 detsembrini 2025. Need näitavad endiselt titaanoksiidgaasi tumedaid ribasid, mis on punase ülihiiu tunnus. Nad väidavad, et WOH G64 on endiselt punane ülihiid väga laiali veninud välisatmosfääriga ja ei pruugi kunagi olla lakanud olemast punane ülihiid.