How big is Prooküon?

Prooküon on Väikese Peni tähtkujus asuv tähepaar, mis on Maast umbes 11,4 valgusaasta kaugusel; valgusaasta on vahemaa, mille valgus läbib ühe aastaga. Särav täht Prooküon A on umbes 2,8 miljonit kilomeetrit lai, umbes kaks korda Päikese laius, ja just seda tähte näitab see sait. Tema hämar kaaslane Prooküon B on valge kääbus, mis on vaid veidi Maast laiem.

Suurus

Tähel pole tahket pinda, seepärast on tema suurus selle helendava kihi laius, kust tema valgus pärineb. Prooküon A näivat laiust mõõdeti Euroopa Lõunaobservatooriumi Väga Suure Teleskoobi Interferomeetriga Tšiilis, mis ühendab eraldi teleskoopide valgust. Näiv laius on 5,448 tuhandikku kaaresekundit, kus kaaresekund on 1/3 600 kraadist. Koos tähe kaugusega, mille mõõtis satelliit Hipparcos, annab see laiuseks 2,05 korda Päikese laiuse.

Sama uuring leidis, et kõigi avaldatud mõõtmiste keskmine annab sama tulemuse. 2012. aasta uusanalüüs, mis kasutas tähe välimiste kihtide 3D-arvutisimulatsioone, andis raadiuseks 2,02 Päikese raadiust, mis erineb esimesest tulemusest umbes 1,5% võrra või vähem. Seda kinnitas ka tähe võnkumiste rütm.

Suuruste võrdlused

Prooküon A on umbes kaks korda nii lai kui Päike.
Umbes 220 Maad, kõrvuti asetatud, ulatuksid tema laiuseni.
Altair, mille suurus on sellel saidil sama, on ekvaatori kohalt peaaegu täpselt sama lai.
Veega, järgmine suurem täht sellel saidil, on ekvaatori kohalt umbes 3,8 miljonit kilomeetrit lai, umbes kolmandiku võrra laiem kui Prooküon A.
Prooküon B läbimõõt on umbes 17 000 kilomeetrit, umbes 1,3 korda Maa laius. Prooküon A on umbes 170 korda laiem.
Kui Päike oleks kahandatud korvpalli suuruseks, oleks Prooküon A umbes 49 sentimeetri läbimõõduga pall ja Prooküon B umbes 3 millimeetri laiune helmes.

Kaaslane, mis leiti tema tõmbe järgi

1844. aastal märkas astronoom F. W. Bessel, et Prooküon ja Siirius õõtsuvad taevas liikudes veidi. Ta pakkus, et neid tõmbavad nähtamatud kaaslased. Siiriuse kaaslane Siirius B nähti ära 1862. aastal. Prooküoni kaaslane on palju hämaram ja jääb oma eredast partnerist kuni umbes 5 kaaresekundi kaugusele, mistõttu seda ei nähtud enne 1896. aastat, mil J. M. Schaeberle märkas seda Licki observatooriumi 91-sentimeetrise teleskoobiga.

Need kaks tähte tiirlevad ümber teineteise 40,84 aastaga, olles keskmiselt umbes 15 korda nii kaugel teineteisest kui Maa Päikesest. Hubble’i kosmoseteleskoobi kahe aastakümne jooksul tehtud pildid näitavad, et Prooküon A mass on 1,48 Päikese massi ja Prooküon B mass 0,59 Päikese massi. Prooküon B sai alguse tähena, mille mass oli umbes kaks korda Päikese mass. Alles on valge kääbus, kus üle poole Päikese massist on pakitud kerasse, mis pole Maast palju laiem.

Vananev täht

Prooküon A on umbes 2,7 miljardit aastat vana. Mudelite järgi kasvab ta vananedes aeglaselt suuremaks, kuid mudelid ei ole ühel meelel selles, kui lähedal on ta sellele, et tema keskmes olev vesinik otsa saab.