How big is Hoover-Talsperre?

Die Hoover-Talsperre ist ein Staudamm aus Beton über dem Colorado River im Black Canyon, an der Grenze zwischen Arizona und Nevada, südöstlich von Las Vegas. Sie ist etwa 221 Meter hoch, gemessen vom Fels, auf dem sie steht, bis zur Straße auf ihrer Krone. Zwischen 1931 und 1936 erbaut, staut sie den Lake Mead auf, und ihr Kraftwerk erzeugt Strom für drei US-Bundesstaaten.

Größe

Das US Bureau of Reclamation, die Bundesbehörde, die die Talsperre baute und betreibt, gibt ihre Höhe mit 221 Metern an. Das wird vom Grundgestein bis zur Fahrbahn auf der Dammkrone gemessen, dem oberen Rand der Talsperre. Türme und Verzierungen auf der Krone ragen weitere 12 Meter hoch. Ein Teil dieser Höhe ist nicht sichtbar: Um festes Gestein zu erreichen, gruben die Arbeiter bis zu 42 Meter unter den Niedrigwasserstand des Flusses.

Entlang der Krone ist die Talsperre 379 Meter lang und 14 Meter dick. An ihrer Basis ist sie 201 Meter dick, fast 15-mal so dick wie oben. Sie ist eine Bogengewichtsstaumauer: Sie hält das Wasser teils durch ihr gewaltiges Gewicht und teils durch ihre gekrümmte Bogenform zurück. Sie wiegt etwa 6 Millionen Tonnen.

Größenvergleiche

Sie ist etwa 29 Meter höher als der Gateway Arch in St. Louis, der 192 Meter hoch ist.
Sie ist etwa zwei Drittel so hoch wie der Eiffelturm, der 330 Meter hoch ist.
Ihre Höhe entspricht fast genau der Länge von zwei amerikanischen Footballfeldern, und ihre Krone ist etwa dreieinhalb Felder lang.
Die Titanic war 269 Meter lang. Aufrecht neben die Talsperre gestellt, würde sie etwa 48 Meter über die Krone hinausragen.

Wie die Talsperre gebaut wurde

Die Talsperre wurde aus etwa 215 Betonblöcken errichtet, die in Säulen angeordnet waren. Die Blöcke waren an der wasserseitigen Front etwa 18 Meter im Quadrat groß und an der luftseitigen Front etwa 7,6 Meter im Quadrat. Beton gibt beim Aushärten Wärme ab. Die Ingenieure des Bureaus berechneten, dass eine in einem Stück gegossene Talsperre 125 Jahre zum Abkühlen gebraucht und dabei Risse bekommen hätte. Stattdessen verlegten die Arbeiter mehr als 937 Kilometer Stahlrohr in den Blöcken und pumpten Eiswasser hindurch.

Der erste Beton wurde am 6. Juni 1933 gegossen, der letzte am 29. Mai 1935. Insgesamt arbeiteten 21.000 Männer an dem Projekt, an einem einzigen Tag im Juni 1934 waren es bis zu 5.218. Nach ihrer Fertigstellung war die Hoover-Talsperre die höchste Talsperre der Welt. Das Bureau of Reclamation bezeichnet sie zudem als das erste von Menschen errichtete Bauwerk, das mehr Mauerwerksmasse enthält als die Cheops-Pyramide.

Was die Talsperre bewirkt

Die Talsperre staut den Lake Mead auf. Wenn er voll ist, erstreckt sich der See etwa 177 Kilometer den Colorado River hinauf in Richtung Grand Canyon und fasst etwa 36 Kubikkilometer Wasser. Das reicht aus, um den durchschnittlichen Abfluss des Flusses zwei Jahre lang vollständig zu speichern.

Wasser aus dem See treibt 17 Hauptturbinen in einem Kraftwerk am Fuß der Talsperre an. Das Kraftwerk erzeugt jährlich etwa 4 Milliarden Kilowattstunden Strom für Nevada, Arizona und Kalifornien, genug für 1,3 Millionen Menschen. Eine Kilowattstunde ist die Energie, die eine Leistung von 1.000 Watt in einer Stunde liefert.