عنصر الكربون أساس الحياة علي الأرض. و ذلك لأن ذرات الكربون تستطيع أن تنشيء أربعة روابط تساهمية, و بالتالي تستطيع أن ترتبط بألالاف الطرق مع الأوكسجين, و النيتروجين, و الهيدروجين, و الكاربون, و العناصر الأخري.