NGC 2392 长期以来被称为爱斯基摩星云，是一颗垂死恒星在双子座内抛出的发光气体壳层。它暗淡的外壳直径约为 12 万亿千米，约合 1.2 光年——光年是光在一年内传播的距离。这团星云距离地球约 5600 光年。

大小

NGC 2392 是一个行星状星云：一颗类太阳恒星在生命末期抛出外层物质，这些物质被恒星发出的紫外线照亮而发光。它主要由两部分组成：一层明亮的内壳包围着恒星，角尺寸约为 18 角秒乘 15 角秒；一层更暗、近乎圆形的外壳则从恒星向外延伸约 23 角秒。1 角秒等于 1 度的 3600 分之一。

要把这些角度换算成实际长度，需要知道星云的距离。盖亚（Gaia）空间望远镜的观测数据经 2021 年分析后，得出星云距离约为 5600 光年，误差约为 8%。按此距离计算，外壳直径约为 12 万亿千米，内壳约为 4.7 万亿乘 3.9 万亿千米。在盖亚观测之前，距离的估计值介于约 3600 到 5900 光年之间，据此得出的大小大多偏小。

大小比较

外壳的宽度大约是地球到太阳平均距离的 7.8 万倍。
它的长度大约是光年的 1.2 倍，光年是本站中下一个更小的物体之一。
它的宽度大约是眨眼星云的两倍，眨眼星云也是一个行星状星云。
它大约是比邻星到南门二 A 距离的 6.5 倍。
如果把这团星云缩小到一个篮球那么大，海王星绕太阳运行的轨道就会缩小到约 0.2 毫米宽，大约是人类头发丝宽度的两倍。

彗星状结节与喷流

哈勃望远镜 2000 年 1 月拍摄的图像显示，外壳中有一圈彗星状的气体结节，它们的尾部像车轮辐条一样指向远离恒星的方向。这些结节的头部看起来都位于与恒星大致相同的距离处，这为它们的形成方式提供了线索。一种观点认为，它们形成于快速气流与较慢气流相撞的地方。

外壳正以每秒约 16 千米的速度膨胀，内壳最高可达每秒约 120 千米，一对狭窄的高速气流则达到每秒约 180 千米。NASA（美国国家航空航天局）钱德拉 X 射线天文台观测到的 X 射线显示，星云中心附近的气体被加热到约 100 万度。这颗恒星大约从 1 万年前开始抛出外层物质。

发现与命名

威廉·赫歇尔于 1787 年发现了 NGC 2392。和眨眼星云一样，当观测者用望远镜直视其中心恒星时，它似乎会变暗，而目光稍微移开后又会重新显现。

这个昵称源于它的外观：天文学家把外壳比作一顶兜帽，把其中的彗星状气体结节环比作兜帽上的毛皮。2020 年，NASA 停止使用“爱斯基摩星云”这个昵称。NASA 表示，这个词被普遍认为带有殖民色彩，历史上曾被强加给北极地区的原住民，含有种族歧视意味。此后，NASA 表示将只使用官方名称 NGC 2392。

参考资料

Caldwell 39. NASA, 2026.
Planetary Nebulae in Gaia EDR3: Central Star identification, properties and binarity. González-Santamaría et al., Astronomy & Astrophysics, 2021.
NGC 2392 and NGC 4361: Spectroscopic Diagnostics of Planetary Nebula Evolution. Singh et al., Journal of Astrophysics and Astronomy, 2025.
A Detailed Morpho-Kinematic Model of the Eskimo, NGC 2392. A Unifying View with the Cat's Eye and Saturn Planetary Nebulae. García-Díaz et al., The Astrophysical Journal, 2012.
Internal Proper-Motions in the Eskimo Nebula. García-Díaz et al., The Astrophysical Journal, 2015.
Hubble Reopens Its Eye on the Universe. NASA, 2000.
NASA to Reexamine Nicknames for Cosmic Objects. NASA, 2020.
Measuring the Universe. International Astronomical Union.
Neptune Fact Sheet. NASA, 2024.
Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.

Report a Problem

for 爱斯基摩星云