How big is 南门二(半人马座 α) A?
1,700,000 kilometers!
南门二是离太阳最近的恒星系统，南门二 A 是该系统核心两颗类日恒星里更大、更亮的一颗。它的直径约为 170 万千米，约为太阳宽度的 1.2 倍。这个数值是指它光球层的宽度——光球层是恒星那层看起来像表面的发光层。
大小
恒星没有固态表面，因此其宽度是以光球层为准测量的。天文学家用干涉仪测量了南门二 A 的大小：干涉仪把多台望远镜的光线组合起来，从而看到比单台望远镜更精细的细节。在 2017 年发表的一项研究中，Pierre Kervella 带领的团队使用了欧洲南方天文台甚大望远镜干涉仪的四台望远镜。
这颗恒星的视直径为 8.5 毫角秒，1 角秒等于 1/3600 度。结合它的距离，可以算出其半径是太阳的 1.2234 倍，直径约为 170 万千米，误差约为 0.5%。2003 年，另一项使用不同仪器进行的早期测量得到了相同的结果。
南门二 A 与太阳属于同一光谱型——G2 V 型，表面温度也几乎相同。它的质量约为太阳的 1.1 倍。由于宽度更大，它发出的光大约是太阳的 1.5 倍。
大小比较
- 南门二 A 的宽度约为太阳（本站中下一个更小的恒星）的 1.2 倍，体积约为太阳的 1.8 倍。
- 它的宽度约为地球的 134 倍。
- 它的伴星南门二 B，宽度约为南门二 A 的十分之七。
- 如果把太阳缩小到篮球那么大，南门二 A 就会变成一个直径约 29 厘米的球，南门二 B 则会变成一个直径约 21 厘米的球。两者之间的距离会在约 300 到 900 米之间变化。
双星系统
南门二 A 和南门二 B 每 79.9 年互相绕转一周。它们的轨道是一个拉长的椭圆，因此两者之间的距离在约 11 到 36 天文单位之间变化。1 天文单位是地球到太阳的平均距离，约 1.5 亿千米。
这对恒星距太阳约 4.37 光年；光年是光在一年内传播的距离，约 9.5 万亿千米。该系统的第三颗恒星——红矮星比邻星——距太阳稍近，为 4.24 光年。
一颗可能存在的行星
2024 年 8 月，詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄的一张红外图像显示，南门二 A 附近有一个暗弱的光点。Charles Beichman 和 Aniket Sanghi 带领的团队在 2025 年报告称，这有可能是一颗位于该恒星宜居带内的巨行星。宜居带是指恒星周围液态水可能存在于行星表面的距离范围。
如果它确实是一颗行星，其宽度与木星相当，质量为地球的 90 到 150 倍，温度约为零下 48 摄氏度。它绕恒星一周大约需要两到三年。这个天体在 2025 年 2 月和 4 月的后续观测图像中都没有再次出现，原因可能是它已沿轨道移动到了别处。研究团队将其称为一个候选行星，还需要更多观测才能确认。
参考资料
- The radii and limb darkenings of Alpha Centauri A and B: Interferometric measurements with VLTI/PIONIER. Kervella et al., Astronomy & Astrophysics, 2017.
- The diameters of Alpha Centauri A and B: A comparison of the asteroseismic and VINCI/VLTI views. Kervella et al., Astronomy & Astrophysics, 2003.
- Close stellar conjunctions of alpha Centauri A and B until 2050. Kervella et al., Astronomy & Astrophysics, 2016.
- Worlds Next Door: A Candidate Giant Planet Imaged in the Habitable Zone of α Cen A. I. Observations, Orbital and Physical Properties, and Exozodi Upper Limits. Beichman et al., The Astrophysical Journal Letters, 2025.
- Sun: Facts. NASA, 2026.
- Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
- The Habitable Zone. NASA, 2025.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.