武仙-北冕座長城是遙遠宇宙中的一個巨大結構，於2014年被提出，但其他研究者對它是否存在仍有懷疑。發現者估計它的寬度約為2000至3000百萬秒差距，也就是約65億至98億光年。光年是光在一年內行進的距離，一個百萬秒差距大約等於326萬光年。上方所顯示的大小，約95億光年，接近這個範圍的上限。

大小

這個結構是在伽瑪射線暴的分布模式中被發現的，伽瑪射線暴是已知能量最大的爆炸。它們來自遙遠星系中大質量恆星的死亡，因此標示出星系與一般物質的所在位置。天文學家利用紅移來推算伽瑪射線暴的距離，紅移是宇宙膨脹使光被拉伸程度的量度。

2014年，Horváth、Hakkila和Bagoly將283個已知紅移的伽瑪射線暴依距離分成九組。在紅移1.6至2.1的那一組中，31個伽瑪射線暴裡有14個聚集在天空約八分之一的範圍內。2015年一項涵蓋361個伽瑪射線暴的研究，也發現了相同的聚集現象。這個結構涵蓋整個武仙座與北冕座，因此得到了這個通俗的名稱。

這裡所說的大小，是指這個結構在天空中的寬度，2000至3000百萬秒差距相當於65億至98億光年。沿著視線方向的深度則所知甚少。這個區域發出的光大約在100億年前出發，當時宇宙的年齡約為30億至40億年。

大小比較

如果把直徑約10萬光年的銀河系縮小到一顆籃球的大小，這道長城的寬度大約會有16至23公里。
大約需要把6.5萬至9.8萬個銀河系圓盤並排排列，才能鋪滿它的寬度。
它的長度大約是雙魚-鯨魚座超星系團複合體的7至10倍，這個包含銀河系的星系團帶長度約10億光年。
它的長度是史隆長城的5至7倍，史隆長城是一條長達13.7億光年的星系帶，在2005年曾被稱為已觀測到的最大結構。
可觀測宇宙的直徑約為930億光年，是這道長城寬度的10至14倍。

對其存在的質疑

這個說法仍有爭議。一項2016年的研究分析了三具太空望遠鏡觀測到的伽瑪射線暴，只發現少量伽瑪射線暴依紅移聚集的證據。望遠鏡對天空各區域的觀測時間也不平均，這可能讓原本沒有聚集的伽瑪射線暴看起來像是聚集在一起。

一項2020年的研究，在許多沒有任何結構的模擬天空中重複進行相同的檢驗，結果經常得到和真實觀測一樣強的聚集現象。使用較新的資料後，這個聚集現象顯得更不顯著。這項研究的結論是，長城的存在「充其量只能視為可疑」。

發現者仍然主張這個聚集現象是真實的。他們在2020年寫道，這可能是宇宙中最大的結構，但需要像THESEUS衛星這樣的未來任務才能確定。

大小的重要性

宇宙學家預期宇宙在最大尺度上應該看起來是均勻的，不會有大於數百百萬秒差距的結構。2015年的論文指出，長城的規模遠大於過去認為結構應該終止的約100百萬秒差距。2020年的質疑研究則認為，預期中最大的結構大約是260百萬秒差距。

發現者也指出，少數非常巨大的結構有可能是偶然形成的。他們補充說，長城也可能是多個較小結構恰好排列在同一方向上所形成的。

參考資料

Possible structure in the GRB sky distribution at redshift two. Horváth et al., Astronomy and Astrophysics, 2014.
New data support the existence of the Hercules-Corona Borealis Great Wall. Horváth et al., Astronomy and Astrophysics, 2015.
The clustering of gamma-ray bursts in the Hercules-Corona Borealis Great Wall: the largest structure in the Universe?. Horváth et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2020.
Investigation of Redshift- and Duration-Dependent Clustering of Gamma-ray Bursts. Ukwatta and Woźniak, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2016.
Re-Examining the Evidence of the Hercules-Corona-Borealis Great Wall. Christian, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2020.
Measuring the Universe. International Astronomical Union.
Planck 2018 results. VI. Cosmological parameters. Planck Collaboration, Astronomy and Astrophysics, 2020.
Hubble's Deep Fields. NASA Science.
A Map of the Universe. Gott et al., The Astrophysical Journal, 2005.
More about clustering on a scale of 0.1 c. Tully, The Astrophysical Journal, 1987.
Our Milky Way Galaxy: How Big is Space?. NASA Science.
Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.

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