How big is Marianergravens djup?

Marianergraven är en halvmåneformad djuphavsgrav i havsbotten i västra Stilla havet, och dess djupaste punkt ligger cirka 10,9 kilometer under havsytan. Punkten, som kallas Challengerdjupet, är den djupaste kända platsen i havet år 2026. NOAA, den amerikanska havs- och väderleksmyndigheten, anger djupet till cirka 10 935 meter.

Storlek

Djupet mäts från havsytan ner till havsbottnens djupaste punkt. Challengerdjupet ligger i den södra änden av graven, flera hundra kilometer sydväst om den amerikanska ön Guam.

I juni 2020 gjorde en dykbåt en serie dyk till botten av Challengerdjupet. Forskare räknade ut djupet utifrån det vattentryck som dykbåten registrerade där. De korrigerade för egenskaperna hos havsvattnet ovanför, för lufttrycket och för lokala skillnader i tyngdkraften. Resultatet blev 10 935 meter under havets medelnivå, plus minus 6 meter.

Andra mätningar har använt ljud, där man tar tid på ekon från havsbotten. Vissa källor anger ett avrundat värde på cirka 11 000 meter.

Storleksjämförelser

Challengerdjupet är ungefär tre gånger så djupt som havets medeldjup på 3 682 meter.
Om Mount Everest, 8 849 meter högt, stod på botten, skulle toppen ändå ligga cirka 2,1 kilometer under vattnet.
Cirka 100 amerikanska fotbollsplaner, vardera 110 meter långa inklusive målzonerna, ställda på ända en ovanför den andra, skulle nå från botten till ytan.
Om kärnan hos Halleys komet, cirka 15 kilometer lång, ställdes på ända i Challengerdjupet, skulle kärnan sticka upp cirka 4 kilometer över vågorna.

Hur graven bildades

Djuphavsgravar är de djupaste delarna av havsbotten. De bildas där två av de enorma bergsplattor som utgör jordens yttre lager, så kallade tektoniska plattor, pressas mot varandra och den ena sjunker under den andra. Denna nedsjunkning kallas subduktion.

Marianergraven markerar den plats där den snabbrörliga Stillahavsplattan möter den långsammare Filippinska plattan. Marianerna, en böjd kedja av vulkanöar, löper längs med graven.

Tryck och utforskning

Vattentrycket ökar med djupet. Varje 10,06 meter havsvatten ökar trycket med en atmosfär, alltså lufttrycket vid havsytan. Längst ner i Challengerdjupet blir det sammanlagt mer än 1 000 gånger trycket vid havsytan.

Graven lodades första gången, det vill säga djupmättes, av besättningen på fartyget HMS Challenger år 1875, och Challengerdjupet har fått sitt namn efter fartyget. Sedan januari 2009 är en del av gravens botten skyddad som det marina nationalmonumentet Mariana Trench Marine National Monument i USA.