How big is Sequoia-da-costa?

A sequoia-da-costa é o tipo de árvore mais alto da Terra. O explorador mostra uma com 100 metros de altura, medidos do chão até o topo. As sequoias-da-costa antigas costumam ter mais de 91 metros de altura e, até onde se sabe, em 2026, a mais alta conhecida tem cerca de 116 metros.

Tamanho

A sequoia-da-costa, Sequoia sempervirens, cresce naturalmente apenas em uma faixa estreita ao longo da costa do Pacífico, do centro da Califórnia ao sul do Oregon. O Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos descreve as árvores antigas como tendo, em geral, mais de 91 metros de altura e de 4,9 a 6,1 metros de diâmetro no tronco. Os 100 metros do explorador se encaixam nessa descrição. É um número redondo, não a altura medida de uma árvore específica.

Diversas condições ajudam as sequoias-da-costa a crescer tanto: chuva intensa, neblina de verão que reduz a perda de água, clima ameno, solo rico nas planícies dos rios e abrigo contra o vento oferecido por outras árvores. A neblina fornece cerca de 40% da água que as árvores absorvem. Mesmo assim, ainda não se sabe exatamente por que elas crescem tanto.

A altura de uma árvore também pode diminuir. As sequoias costumam perder o topo da copa por causa do vento e de raios, e podem nunca voltar a atingir a altura anterior. Duas outras árvores também são chamadas de sequoias: a sequoia-gigante e a metassequoia. As sequoias-gigantes são maiores em volume, mas as sequoias-da-costa são mais altas.

Comparações de tamanho

• Uma sequoia de 100 metros é cerca de 7 metros mais alta que a Estátua da Liberdade, que tem 93 metros de altura do chão até a ponta da tocha.
• Deitada em um campo de futebol americano, começando no fundo de uma end zone, ela terminaria cerca de meio metro antes da linha de gol do lado oposto.
• Cerca de 59 pessoas de 1,7 metro de altura, uma em pé sobre a cabeça da outra, alcançariam seu topo.
• Hyperion, a árvore mais alta conhecida, é cerca de 5 metros mais alta que um foguete Saturno V, que tem 111 metros de altura.

A árvore mais alta conhecida

Até onde se sabe, em 2026, a árvore viva mais alta conhecida é uma sequoia-da-costa apelidada de Hyperion, no Parque Nacional Redwood, na Califórnia. Chris Atkins e Michael Taylor a encontraram em 25 de agosto de 2006. Naquele ano, alpinistas mediram a árvore em 115,55 metros soltando uma fita métrica do topo. Em 2019, ela já havia crescido para 116,07 metros.

Estima-se que Hyperion tenha entre 600 e 800 anos, e seu tronco tem 4,94 metros de diâmetro. Caminhantes em busca da árvore pisotearam as plantas ao redor dela e compactaram o solo sobre suas raízes superficiais. Para protegê-la, o parque fechou ao público a área ao redor da árvore.

Uma vida longa

Algumas sequoias-da-costa vivem até 2.000 anos, e o Serviço Nacional de Parques indica uma idade média de 500 a 700 anos. Sua casca grossa as protege de quase todos os incêndios, exceto os mais intensos. A casca também é rica em taninos, substâncias químicas naturais que afastam insetos e evitam a decomposição.

Uma sequoia nasce de uma semente não maior que a de um tomate. Suas raízes vão a apenas 3 a 4 metros de profundidade, mas se espalham de 18 a 24 metros lateralmente. Sem uma raiz central profunda, uma sequoia grande pode ser derrubada pelo vento, a causa mais comum de morte entre árvores adultas, além do corte. Cerca de 96% da floresta primária de sequoias-da-costa já foi derrubada.

Fontes

• About the Trees. Redwood National and State Parks, National Park Service, 2015.
• Frequently Asked Questions. Redwood National and State Parks, National Park Service, 2025.
• Should I Hike to Hyperion?. Redwood National and State Parks, National Park Service, 2022.
• Coast Redwoods (Sequoia sempervirens). Save the Redwoods League.
• Tallest tree living. Guinness World Records.
• Statue Statistics. Statue of Liberty National Monument, National Park Service, 2024.
• 2026 Official Playing Rules of the National Football League. National Football League, 2026.
• What Was the Saturn V? (Grades 5-8). NASA, 2010.