How big is Grão de arroz?

Um grão de arroz é um único grão da planta do arroz, Oryza sativa. O grão mostrado na imagem é um grão longo e fino de arroz branco, do tipo chamado arroz de grão longo. Um grão longo tem cerca de 7 milímetros de comprimento e cerca de 2 milímetros de largura. Os grãos curtos têm de 4 a 5 milímetros de comprimento.

Tamanho

O arroz é classificado pelo comprimento e pela forma dos grãos. Nos Estados Unidos, o arroz de grão longo tem grãos de 6 a 8 milímetros de comprimento, de três a quatro vezes mais compridos do que largos. Os grãos médios têm de 5 a 6 milímetros de comprimento, de duas a três vezes mais compridos do que largos. Os grãos curtos têm de 4 a 5 milímetros de comprimento, são roliços e quase redondos.

Normas internacionais seguem critérios parecidos. Pelo padrão Codex para o arroz, usado no comércio mundial, os comerciantes podem chamar o arroz de grão longo se os grãos tiverem 6,6 milímetros ou mais, e de grão curto se tiverem menos de 6,2 milímetros. O Instituto Internacional de Pesquisa do Arroz classifica o arroz integral em quatro categorias, de curto (menos de 5,5 milímetros) a extra longo (mais de 7,5 milímetros).

Um grão de arroz beneficiado pesa apenas alguns centésimos de grama. Em um estudo com oito tipos de arroz beneficiado consumidos no Quirguistão, 1.000 grãos pesaram entre 19,7 e 27,2 gramas, ou seja, cada grão pesava cerca de 20 a 27 miligramas. Um miligrama é um milésimo de grama.

Comparações de tamanho

Quase três grãos longos, colocados ponta a ponta, cobririam um centavo americano, que tem 19 milímetros de diâmetro.
Um grão longo é quase duas vezes mais comprido do que uma formiga de 4 milímetros de comprimento.
Um quilograma de arroz beneficiado contém aproximadamente 37.000 a 51.000 grãos, com base nos pesos indicados acima.
Um grão curto, de 4 a 5 milímetros de comprimento, tem cerca de dois terços do comprimento de um grão longo.

Dentro do grão

O arroz como sai da lavoura, chamado arroz em casca ou arroz paddy, é envolto por uma casca externa resistente. A casca corresponde a cerca de um quinto do peso do arroz em casca.

Ao remover a casca, obtém-se o arroz integral, que botanicamente é um pequeno fruto seco. Ele tem camadas externas finas chamadas farelo, um minúsculo embrião, ou germe, capaz de dar origem a uma nova planta, e um grande núcleo amiláceo chamado endosperma. O endosperma corresponde a cerca de 90% do peso do arroz integral.

O beneficiamento remove todo ou parte do farelo e do germe, resultando no arroz branco. O que sobra é, em sua maior parte, o endosperma amiláceo.

Grão longo, médio e curto na cozinha

Existem mais de 120.000 variedades de arroz no mundo, e os três tamanhos de grão se comportam de maneira diferente ao cozinhar. Os grãos longos, depois de cozidos, ficam leves, soltos e separados. Os grãos médios ficam úmidos e macios e tendem a grudar uns nos outros, o que combina com pratos como risoto e paella. Os grãos curtos cozinham macios e grudentos.

O arroz é cultivado em todos os continentes, exceto na Antártida. Quando a Organização das Nações Unidas declarou 2004 o Ano Internacional do Arroz, a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura descreveu o arroz como o alimento principal de mais da metade da população mundial.