How big is Zandkorrel?
500 micrometer!
Een zandkorrel is een klein deeltje gesteente, mineraal, schelp of koraal. Geologen definiëren zand alleen op grootte: elke korrel van 0,0625 tot 2 millimeter breed. De verkenner toont een korrel van 0,5 millimeter, oftewel 500 micrometer, breed, de grootte die middelgrof zand van grof zand scheidt. Een micrometer is een miljoenste van een meter.
Grootte
De groottegrenzen komen uit een indeling in klassen die C. K. Wentworth in 1922 publiceerde, en geologen, onder wie de U.S. Geological Survey, gebruiken die al lang als standaard. Korrels van 0,0625 tot 2 millimeter breed zijn zand. Kleinere korrels zijn silt, tot ongeveer 0,004 millimeter, en alles wat kleiner is, is klei. Grotere korrels zijn grind.
De schaal verdeelt zand in vijf klassen, elk twee keer zo breed als de klasse eronder: zeer fijn, fijn, middelgrof, grof en zeer grof. Middelgrof zand is 0,25–0,5 millimeter breed en grof zand 0,5–1 millimeter. Om een monster te meten, schudden geologen het door een stapel zeven, met de wijdste mazen bovenaan. Elke korrel blijft liggen op de eerste zeef waarvan de mazen te fijn zijn om de korrel door te laten.
Groottevergelijkingen
- Een korrel van 0,5 millimeter breed is ongeveer vijf keer zo breed als een mensenhaar.
- Ongeveer 130 korrels, achter elkaar gelegd, zouden de breedte van een tennisbal beslaan, die ongeveer 6,7 centimeter breed is.
- Een korrel keukenzout is ongeveer even groot, en een potloodstift van 0,7 millimeter voor een vulpotlood is 1,4 keer zo breed.
- Als een korrel van 0,5 millimeter werd vergroot tot de grootte van een basketbal met een diameter van 24 centimeter, zouden de grootste siltkorrels 3 centimeter breed zijn. De grootste zandkorrels zouden ongeveer 1 meter breed zijn.
Waar zand uit bestaat
Mineraal zand ontstaat doordat gesteente door verwering verbrokkelt, en water en wind voeren de korrels af. Graniet, het gesteente waaruit de meeste bergen op de continenten bestaan, valt uiteen in korrels kwarts, veldspaat, mica en magnetiet. Kwarts is slijtvast en komt overvloedig voor, dus het zand op de meeste stranden langs de kusten van het vasteland van de Verenigde Staten is kwartszand.
Basalt, het donkere gesteente van lavastromen en vulkanische eilanden, bevat geen kwarts. Het slijt tot zwarte, grijze of bruinrode korrels. Papakōlea Beach op het eiland Hawaï (Big Island) heeft zand van olivijn, een glanzend mineraal dat in basalt voorkomt en in kleur varieert van olijfgroen tot bijna bruin.
Ander zand komt van levende wezens. Koraalskeletten, schelpen en stekels van zee-egels bestaan voornamelijk uit calciumcarbonaat. Als de dieren doodgaan, worden deze harde delen tot zand geslepen door rollende golven en door dieren zoals papegaaivissen, die ze fijnmalen.
Waarom de korrelgrootte verschilt
De grootte van de korrels op een strand weerspiegelt de golven die het strand hebben gevormd. Stranden die aan sterke golven blootstaan, hebben meestal grotere korrels dan rustigere stranden. Steile stranden hebben ook vaak grotere korrels, omdat golven grote deeltjes hoog op de helling kunnen gooien. Op vlakkere stranden worden korrels heen en weer gerold en in kleinere stukjes gebroken.
Bronnen
- Nomenclature. In Surficial Sediment Character of the Louisiana Offshore Continental Shelf Region: A GIS Compilation, Open-File Report 2006-1195. U.S. Geological Survey, 2006.
- Beaches and Sand. In Exploring Our Fluid Earth. University of Hawaii.
- Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
- Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.
- Salt, the Only Rock We Eat!. Henry Shaw, UC Master Food Preserver Program, University of California Agriculture and Natural Resources, 2025.
- ISO 20318-2:2019, Mechanical Pencils and Leads for General Use, Part 2: Black Leads (preview). International Organization for Standardization, 2019.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.