Een kippenei is het ei dat een hen legt. Een typisch ei van een moderne legkip is ongeveer 6 centimeter lang. Op het breedste punt is het ongeveer 4,5 centimeter breed. Een gemiddeld kippenei weegt ongeveer 57 gram.

Grootte

Eieren worden op gewicht verkocht, niet op lengte. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw deelt ze in zes gewichtsklassen in, op basis van het minimumgewicht van een dozijn, van 15 ounce voor Peewee tot 30 ounce voor Jumbo. Een dozijn eieren van klasse Large moet minstens 24 ounce wegen, dus ongeveer 57 gram per ei.

Pluimveewetenschappers in de Verenigde Staten maten eieren van een commerciële lijn White Leghorn, het meest voorkomende ras van legkippen in het land. De eieren waren gemiddeld 64 gram zwaar, 59,9 millimeter lang en 44,7 millimeter breed, met schalen van 0,47 millimeter dik. Eieren van een lijn die sinds 1950 zonder selectie is gefokt, waren bijna even lang, namelijk 59,3 millimeter, maar smaller, namelijk 42,4 millimeter. Tientallen jaren fokken hebben de eieren groter en ronder gemaakt.

Groottevergelijkingen

Een gemiddeld ei weegt ongeveer evenveel als een tennisbal, die 56,0–59,4 gram weegt, en is iets korter dan de diameter van een tennisbal van ongeveer 6,7 centimeter.
Een gemiddeld ei weegt evenveel als 13 of 14 Annakolibries. Zo'n kolibrie is 10 centimeter lang en is het eerstvolgende grotere object in de verkenner.
De schaal is ongeveer zo dik als vijf vellen papier, elk ongeveer 0,1 millimeter dik.
De grootste hagelsteen die is geregistreerd, gemeten naar diameter, woog 0,88 kilogram, evenveel als ongeveer 15 gemiddelde eieren.
Ongeveer vijf eieren, achter elkaar gelegd, zouden de lengte van een liniaal van 30 centimeter beslaan.

Hoe een kip een ei maakt

Een ei begint als een dooier die vrijkomt uit de eierstok van de kip. Daarna reist de dooier door de eileider, een buis van 63,5–68,6 centimeter lang, waar de rest van het ei eromheen wordt aangebracht. Na een korte stop in de trechter bij de ingang van de eileider blijft de dooier ongeveer 3 uur in de magnum, waar het grootste deel van het eiwit wordt toegevoegd. Daarna blijft hij ongeveer een uur en een kwartier in de isthmus, waar twee dunne schaalvliezen worden toegevoegd.

Het ei blijft daarna ongeveer 21 uur in de uterus, waar de schaal wordt gevormd. Van het vrijkomen van de dooier tot het leggen duurt het meestal iets meer dan 24 uur. Ongeveer een half uur nadat de kip een ei heeft gelegd, laat ze de volgende dooier vrijkomen.

Wat erin zit

Qua gewicht bestaat een ei uit ongeveer 31 procent dooier, 58 procent eiwit en 11 procent schaal. De droge schaal bestaat voor ongeveer 94 procent uit calciumcarbonaat, in kleine kristallen van het mineraal calciet. Er lopen piepkleine poriën doorheen, en er ontstaat een luchtkamer binnenin, meestal aan het bredere uiteinde, wanneer een vers gelegd ei afkoelt.

De kleur van de schaal is erfelijk: ze wordt doorgegeven van de ouderdieren aan hun kuikens. Dat geldt ook voor de grootte van het ei en de dikte van de schaal. White Leghorns leggen witte eieren, waar Amerikaanse klanten vaker om vragen dan om bruine eieren, en dat is een deel van de reden waarom ze zo op grote schaal worden gehouden.

Bronnen

Egg-Grading Manual. U.S. Department of Agriculture, Agricultural Marketing Service, 2000.
Shell Characteristics of Eggs from Historic Strains of Single Comb White Leghorn Chickens and the Relationship of Egg Shape to Shell Strength. Anderson et al., International Journal of Poultry Science, 2004.
Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.
Anna's hummingbird. Animal Diversity Web, University of Michigan Museum of Zoology, 2001.
Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.
Official Documentation of the Verification of the Vivian, SD Record Setting Hailstone of 2010. NOAA National Climatic Data Center, 2010.

Report a Problem

for Kippenei