벌새는 아메리카 대륙에 사는 작은 새로, 주로 꽃의 꿀을 먹으며 제자리에서 정지 비행을 하거나 뒤로 날 수 있다. 이 사이트의 벌새는 부리 끝에서 꼬리 끝까지 길이가 10센티미터로, 안나벌새의 길이와 비슷하다. 300종이 넘는 벌새 대부분은 길이가 6~12센티미터이다.

크기

대부분의 벌새 종은 무게가 2.5~6.5그램이다. 가장 작은 종은 쿠바의 꿀벌벌새로, 알려진 가장 작은 새이기도 하다. 수컷은 평균 길이 5.5센티미터에 1.95그램, 암컷은 6.1센티미터에 2.6그램이다. 가장 큰 종인 큰벌새는 무게가 19~21그램으로, 수컷 꿀벌벌새의 약 10배이다.

북아메리카의 친숙한 두 종은 벌새 크기의 일반적인 범위를 보여 준다. 미국 동부에 사는 루비목벌새는 길이가 7.5~9.0센티미터이고 무게는 3.4~3.8그램이다. 태평양 연안을 따라 1년 내내 사는 안나벌새는 길이가 약 10센티미터이고 무게는 4~4.5그램이다. 날개를 펼친 너비는 11.4~12.1센티미터이다.

크기 비교

지름 기준 기록상 가장 큰 우박은 지름이 20.3센티미터로, 이 사이트의 벌새 길이의 약 2배였다.
수컷 꿀벌벌새는 길이가 5.5센티미터로, 길이가 약 6센티미터인 큰 달걀보다 조금 짧다.
평균적인 달걀은 약 57그램으로, 안나벌새 13~14마리와 무게가 같다.
길이가 10센티미터인 벌새 3마리를 부리와 꼬리를 맞대어 한 줄로 늘어놓으면 약 30센티미터 자의 길이만큼 된다.

벌새가 나는 방법

벌새는 먹이를 먹는 동안 꽃 앞에서 정지 비행을 하며, 앞으로도 뒤로도 날 수 있다. 작은 종은 날개를 1초에 70~80번 치고, 큰벌새는 10~15번 친다. 앞으로 날 때는 시속 45킬로미터까지 낼 수 있다.

이렇게 나는 데는 에너지가 아주 많이 든다. 벌새의 심장은 쉴 때 1분에 500~600번, 활동할 때는 1분에 1,000번이 넘게 뛴다. 벌새는 하루에 몸무게의 최대 2배까지 마실 수 있고, 단백질을 얻으려고 곤충을 잡는다.

추운 밤에는 벌새가 토퍼(torpor) 상태에 들어가 에너지를 아낀다. 토퍼는 몸이 식고 활동이 느려지는 상태이다. 이때 심장 박동은 1분에 50번 아래로 떨어질 수 있다. 토퍼에서 깨어나는 데는 1시간까지 걸릴 수 있다.

벌새가 사는 곳

벌새는 아메리카 대륙에만 살며, 북쪽의 알래스카와 래브라도에서 남아메리카 남쪽 끝의 티에라델푸에고까지 분포한다. 대부분의 종은 중앙아메리카와 남아메리카에 산다. 일부는 먼 거리를 이동하며, 멕시코만을 건너는 벌새는 18~22시간 동안 쉬지 않고 날아간다.

출처

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