Tänu Maa tiirlemisele ümber Päikese tunduvad lähemal olevad tähed liikuvat ja seda nimetatakse parallaksid. Kui lähedal olev täht on risti Päikesesüsteemiga ja on täpselt ühe parseki kaugusel, siis on selle parallaks täpselt üks kaaresekund (1/3600°). Parallaks+Kaaresekund=Parsek.