How big is Saguaro kaktus?

Saguaro (inglise keeles hääldatakse sa-WAH-ro) on hiigelkaktus, mis kasvab peaaegu täielikult Sonora kõrbes USA osariigi Arizona lõunaosas, California kagunurgas ja Mehhiko Sonora osariigi lääneosas. Siin näidatud saguaro on 6 meetrit kõrge, mõõdetuna maapinnast tipuni. Kõrbe niiskemates osades jõuab saguaro sellise kõrguseni umbes 100 aasta vanuselt ja paljud kasvavad edasi umbes 10 meetrini.

Suurus

Saguaro suurust väljendatakse tema kõrgusega. USA metsateenistus kirjeldab, et saguarod ulatuvad tavaliselt 10 meetri kõrguseni ja mõnikord 15 meetrini. USA rahvusparkide amet ütleb samuti, et täiskasvanud taim võib olla kuni 15 meetrit kõrge. Täiskasvanud taime peavarre läbimõõt on 30–60 sentimeetrit.

Kõrgus sõltub east ja eelkõige veest. Sonora kõrbe niiskemas idaosas on umbes 100 aasta vanused saguarod keskmiselt 5,8–8 meetrit kõrged, olenevalt kasvukohast. Kuivemas läänes on sama vanad taimed keskmiselt vaid umbes 4,5 meetrit kõrged.

Teadlased hindavad saguaro vanust tavaliselt tema kõrguse järgi. Kuna kasvukiirus on eri kohtades erinev, kasutavad nad kiirusi, mis on mõõdetud samas kohas, kus kasvab vanust hinnatav taim.

Suuruste võrdlused

• 6-meetrine saguaro on umbes kolm ja pool korda kõrgem kui 1,7 meetri pikkune inimene.
• Saguaro on umbes kaks korda kõrgem kui korvpallikorv, mille rõngas on 3,05 meetri kõrgusel põrandast.
• Apollo kuumoodul oli maandumisjalgadel seistes 7,0 meetrit kõrge, umbes 1 meetri võrra kõrgem kui siinne saguaro.
• 2026. aasta seisuga oli registreeritud kõrgeim saguaro 23,8 meetrit kõrge, enne kui see 1986. aastal maha kukkus. See taim oli umbes neli korda kõrgem kui siin näidatud saguaro.

Kuidas saguaro kasvab

Noor saguaro alustab elu tavaliselt hooldepuu varjus, milleks on näiteks palo verde, raudpuu või mesquite-puu. Hooldepuu kaitseb teda suvise päikese ja talvise öökülma eest. Alguses kasvab saguaro väga aeglaselt. Mõnes kasvukohas kulub tal 1 meetri kõrguseni jõudmiseks kuni 50 aastat.

Seejärel kasv kiireneb 5–10 sentimeetrini aastas. Enamik saguarosid hakkab õitsema ja vilja kandma umbes 2 meetri kõrgusel, kui nad on 30–50 aasta vanused. Harud ilmuvad tavaliselt siis, kui vars on 3,75–5 meetrit kõrge. Saguaro rahvuspargis juhtub see 60–75 aasta vanuselt, kuid kuivemates kohtades võib kuluda kuni 100 aastat.

Mõned saguarod ei kasvata harusid üldse. Saguarod elavad tavaliselt 150–200 aastat. Vanima teadaoleva saguaro vanuseks hinnati peaaegu 300 aastat.

Vesi ja kaal

Suurema osa saguaro kaalust moodustab vesi. Suurte taimede kaaluks hinnatakse 3 000–4 000 kilogrammi, millest 85–90% on vesi. Juured levivad külgedele vaid umbes 10 sentimeetri sügavusel maa all. Tugeva vihma ajal võtab taim vett nii palju, kui tema juured võimaldavad.

Varrel allapoole kulgevad voldid avanevad lõõtspilli kombel, et mahutada lisavett, ja sulguvad uuesti, kui taim kuivaperioodidel vett kulutab. Seespool kannab kaalu puitunud roiete rõngas, kusjuures igale välisvoldile vastab üks roie.

Allikad

• Carnegiea gigantea, saguaro. Helmy, Fire Effects Information System, U.S. Forest Service, 2021.
• Saguaro. National Park Service, Saguaro National Park, 2025.
• Frequently Asked Questions. National Park Service, Saguaro National Park, 2025.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Apollo News Reference: Lunar Module. Grumman Aircraft Engineering Corporation, via the Apollo Lunar Surface Journal.