How big is Grosor del papel?

Una hoja de papel normal de oficina o de fotocopiadora tiene un grosor de unos 0,1 milímetros, una décima de milímetro. Es la distancia que hay entre una cara de la hoja y la otra. Otros papeles son más finos o más gruesos, desde el papel de periódico hasta la cartulina.

Tamaño

La Iniciativa Nacional de Nanotecnología de Estados Unidos indica que el grosor de una hoja de papel es de unos 100 000 nanómetros, es decir, 0,1 milímetros. Un nanómetro es una millonésima de milímetro.

Las normas de papel del gobierno de Estados Unidos recogen que el papel de fotocopiadora normal tiene un grosor medio de 4 mils. Un mil es una milésima de pulgada, exactamente 25,4 micrómetros, así que 4 mils son 0,1016 milímetros. Un micrómetro es una milésima de milímetro.

El papel se fabrica en muchas calidades, y su grosor varía. En las mismas normas, el papel de periódico tiene 0,07–0,08 milímetros de grosor, y los papeles de fotocopiadora más pesados, 0,11–0,13 milímetros. El papel índice, que se usa para fichas, tiene 0,19–0,34 milímetros. Las normas de papel llaman calibre al grosor de una hoja.

Comparaciones de tamaño

Unas 10 hojas apiladas forman una pila de 1 milímetro de grosor, la división más pequeña de una regla métrica.
Una pila de 500 hojas de papel de fotocopiadora tiene unos 5 centímetros de grosor.
Una hoja de papel de fotocopiadora tiene aproximadamente el mismo grosor que el grosor de un cabello humano, unos 0,1 milímetros.
Una célula huevo humana, o óvulo, mide unos 0,12 milímetros de diámetro, algo más que el grosor de una hoja.
Doblar una hoja por la mitad duplica su grosor. Siete dobleces darían 128 capas, de aproximadamente 1,3 centímetros de grosor. Si una hoja pudiera doblarse 42 veces, tendría unos 440 000 kilómetros de grosor. Eso es más que la distancia media de la Tierra a la Luna, 384 400 kilómetros.

Peso y grosor

Las normas del gobierno describen la mayoría de las calidades de papel por su peso y no por su grosor. Solo unas pocas calidades, como algunos papeles estucados para cubiertas, se venden por grosor.

En Estados Unidos, el peso base de un papel es el peso, en libras, de 500 hojas del tamaño básico de esa calidad. El papel de fotocopiadora normal tiene un peso base de 20 libras: 500 hojas de 17 por 22 pulgadas pesan 20 libras. En unidades métricas, eso equivale a unos 75 gramos por metro cuadrado.

El papel más pesado suele ser más grueso. Las normas del gobierno recogen para los papeles de fotocopiadora de 20, 24 y 28 libras grosores de 4,0, 4,5 y 5,0 mils. Sin embargo, el peso no lo explica todo. Los papeles de cubierta que tienen todos un peso base de 65 libras van de 5,7 a 8,1 mils de grosor, según la calidad y el acabado de su superficie.

Las normas también limitan cuánto puede variar el grosor. Por ejemplo, el papel sin estucar para imprimir libros no debe variar en más de unos 10 micrómetros de un borde a otro.