How big is Humano?

El ser humano es la especie Homo sapiens. El explorador muestra a una persona de 1,7 metros de altura, medida de pie, desde el suelo hasta la parte superior de la cabeza. Esa altura se sitúa entre la altura media de las mujeres adultas y la de los hombres adultos de Estados Unidos.

Tamaño

El tamaño de una persona suele darse como su altura de pie. La Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de Estados Unidos la mide con un estadiómetro, una varilla de medición fijada a una pared, con aproximación al milímetro. Entre agosto de 2021 y agosto de 2023, la encuesta obtuvo una altura media de 175,1 centímetros en los hombres de 20 años o más. Las mujeres tuvieron una media de 161,2 centímetros.

Las alturas varían mucho en torno a esas medias. En la misma encuesta, el 90 % de los hombres medía entre 162 y 187 centímetros, y el 90 % de las mujeres, entre 150 y 173 centímetros.

La altura media también difiere de un país a otro. Un estudio de 2016, que reunió mediciones de altura de más de 18,6 millones de personas, concluyó que, entre las personas nacidas en 1996, los hombres neerlandeses eran los más altos, con una media de 182,5 centímetros. Los hombres de Timor Oriental, Yemen y Laos eran los más bajos, con unos 160 centímetros. Entre las mujeres, las medias más bajas correspondían a Guatemala, con 149,4 centímetros, y las más altas, por encima de 168 centímetros, a Letonia, los Países Bajos, Estonia y la República Checa.

Comparaciones de tamaño

Una persona de 1,7 metros de altura tiene aproximadamente 1,7 veces la altura de un dodo, que medía alrededor de 1 metro de altura.
Unos siete balones de baloncesto, apilados unos sobre otros, alcanzarían la altura de una persona de 1,7 metros.
Unas 5 200 personas de 1,7 metros de altura, apiladas con los pies de cada una sobre la cabeza de la anterior, alcanzarían la cima del Monte Everest, que está a 8 849 metros sobre el nivel del mar.
Unos 7,5 millones de personas, tumbadas en fila, con la cabeza de cada una junto a los pies de la anterior, abarcarían el diámetro de la Tierra, que es de 12 742 kilómetros.

Por qué unas personas son más altas que otras

La altura tiene un fuerte componente familiar. Los científicos estiman que alrededor del 80 % de la altura de una persona viene determinado por las variaciones del ADN que hereda, y se han encontrado más de 700 de esas variaciones. Algunas afectan a las placas de crecimiento, zonas de los huesos largos de los brazos y las piernas donde se forma hueso nuevo mientras un niño o una niña crece.

El resto depende de cómo crece una persona, incluida la alimentación de su madre durante el embarazo y su propia dieta y salud en la infancia. Los científicos piensan que la mayor parte de las diferencias de altura media entre países se deben a estas condiciones y no a los genes.

Un siglo de crecimiento

El estudio de 2016 comparó a las personas nacidas en 1896 con las nacidas un siglo después. Las mujeres de Corea del Sur y los hombres de Irán fueron quienes más altura ganaron: 20,2 centímetros y 16,5 centímetros, respectivamente. En muchos países de África subsahariana y del sur de Asia, la altura cambió poco a lo largo del siglo. Hace un siglo, Estados Unidos era una de las naciones más altas, pero desde entonces ha quedado por detrás de muchos países europeos.

Las personas más altas de las que hay constancia

A fecha de 2026, el Libro Guinness de los récords recoge a Robert Wadlow, de Alton, en el estado estadounidense de Illinois, como el hombre más alto del que hay pruebas sólidas. Cuando se le midió por última vez, el 27 de junio de 1940, medía 2,72 metros de altura, 1,6 veces la altura de una persona de 1,7 metros. Como el hombre vivo más alto, el libro recoge a Sultan Kösen, de Turquía, al que se midió en 2011 y tenía 2,51 metros.