How big is Triangula galaksio?

La Triangula galaksio estas spirala galaksio, kiu troviĝas ĉirkaŭ 2,7 milionojn da lumjaroj de la Tero. Ĝi estas ĉirkaŭ 60 000 lumjarojn larĝa. Lumjaro estas la distanco, kiun lumo trairas dum unu jaro, kaj ĝi egalas al ĉirkaŭ 9,46 bilionoj da kilometroj. La Triangula galaksio estas la tria plej granda galaksio en la Loka Grupo, la familio de galaksioj, al kiu apartenas ankaŭ la Lakta Vojo. En tre malhela nokto la Triangula galaksio estas videbla sen teleskopo, kiel malforta, malklara makulo en la konstelacio Triangulo, kiu donas sian nomon al la galaksio.

Grando

ESA indikas la larĝon de la Triangula galaksio kiel ĉirkaŭ 60 000 lumjarojn, kaj NASA diras, ke ĝia grando estas ĉirkaŭ duono de tiu de la Lakta Vojo. Kiel ĉiu galaksio, la Triangula galaksio ne havas klare difinitan randon, do ĝia larĝo dependas de tio, kiom malforta brilo estas enkalkulata.

La Ĝisdatigita Katalogo de Proksimaj Galaksioj mezuras galaksiojn ĝis tre malforta nivelo de heleco. Ĝi donas al la Triangula galaksio larĝon de 69 arkminutoj sur la ĉielo, pli ol duoble la larĝo de la plena Luno. Arkminuto estas sesdekono de grado. Je la distanco, kiun la katalogo uzas por la galaksio, tiu angulo respondas al ĉirkaŭ 57 000 lumjaroj.

Por transformi angulon en larĝon oni bezonas la distancon. La distanco de la katalogo por la Triangula galaksio estis mezurita per variaj steloj, steloj, kiuj regule heliĝas kaj malheliĝas.

Komparoj de grando

La larĝo de la Triangula galaksio estas ĉirkaŭ tri kvinonoj de la larĝo de la disko de la Lakta Vojo. Tiu disko estas ĉirkaŭ 100 000 lumjarojn larĝa. La Triangula galaksio estas malpli ol triono de la larĝo de la Andromeda galaksio, kiu laŭ ESA estas ĉirkaŭ 200 000 lumjarojn larĝa.
La Triangula galaksio estas ĉirkaŭ 1,2 fojojn tiom larĝa kiel la Sombrero-galaksio, kiu estas ĉirkaŭ 50 000 lumjarojn larĝa.
NGC 604, grandega nubo de lumanta gaso en unu el la spiralaj brakoj de la galaksio, estas ĉirkaŭ 1 300 lumjarojn larĝa. Ĉirkaŭ 46 tiaj nuboj, vicigitaj unu apud alia, atingus la larĝon de la galaksio.
Se la Triangula galaksio ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, la Lakta Vojo estus disko kun diametro de ĉirkaŭ 40 centimetroj, ĉirkaŭ 11 metrojn for.

La plej malgranda spirala galaksio en la Loka Grupo

La Loka Grupo havas pli ol 50 galaksiojn. La plej granda estas la Andromeda galaksio, sekvata de la Lakta Vojo kaj poste de la Triangula galaksio, kaj la ceteraj estas nanaj galaksioj. La Triangula galaksio estas la plej malgranda el la tri spiralaj galaksioj. Ĝi havas ĉirkaŭ 40 miliardojn da steloj. La Lakta Vojo havas 100 ĝis 400 miliardojn da steloj, tio estas 2,5 ĝis 10 fojojn tiom kiom la Triangula galaksio, kaj la Andromeda galaksio havas ĉirkaŭ unu bilionon da steloj, tio estas ĉirkaŭ 25 fojojn tiom.

Malsimile al la du pli grandaj spiralaj galaksioj, la Triangula galaksio havas nek brilan ŝvelaĵon de steloj en sia centro nek stangon, kiu ligas ĝiajn brakojn kun la centro. Ĝi enhavas multe da gaso kaj polvo, kaj ĝi formas novajn stelojn kun entuta maso de ĉirkaŭ unu Suno ĉiujn du jarojn.

Giganta stelnaskejo

NGC 604 estas unu el la plej grandaj regionoj de stelformiĝo en la Loka Grupo. Ĝi enhavas pli ol 200 junajn stelojn de la plej varmaj kaj plej masivaj specoj; tiaj steloj povas havi pli ol 100 fojojn la mason de la Suno. La Lakta Vojo ne havas similan regionon. La aĝo de la regiono estas taksata je ĉirkaŭ 3,5 milionoj da jaroj.

Malkovro kaj estonteco

Charles Messier estis la unua, kiu katalogis la galaksion, en aŭgusto 1764, kaj ĝi estas konata ankaŭ kiel Messier 33 aŭ M33. En la 1920-aj jaroj la astronomo Edwin Hubble studis variajn stelojn en ĝi por taksi ĝian distancon. Tio montris, ke ĝi estas aparta galaksio kaj ne, kiel oni suspektis, nebulozo: lumanta nubo ene de la Lakta Vojo.

La Triangula galaksio troviĝas nur iomete pli for ol la Andromeda galaksio kaj eble estas tenata de la gravito de la Andromeda galaksio. Ambaŭ moviĝas direkte al la Lakta Vojo. La Triangula galaksio povus iĝi parto de la atendata kolizio inter la Andromeda galaksio kaj la Lakta Vojo, post pli ol 4 miliardoj da jaroj.