How big is Formiko?

Formiko estas insekto, kiu vivas en kolonio, kie reĝino demetas la ovojn kaj laboristoj faras la aliajn taskojn. La esplorilo montras laboristan formikon, 4 milimetrojn longan. Tio estas tipa grando por formika laboristo, mezurita laŭ la korpo, sen la kruroj kaj antenoj.

Grando

La korplongo de formiko etendiĝas de la antaŭo de la kapo, tra la meza parto, kiu portas la krurojn, kaj la mallarĝa talio, ĝis la pinto de la abdomeno. GlobalAnts, datumbazo de formikaj mezuroj kolektitaj en lokoj tra la mondo, donas averaĝan longon de laboristoj de 3,6 milimetroj por centoj da specioj. En la duono de tiuj specioj la laboristoj estas malpli longaj ol ĉirkaŭ 3 milimetroj.

La plena amplekso estas multe pli larĝa. La plej malgrandaj konataj laboristoj, en la genro Carebara, estas 0,8–1,0 milimetrojn longaj. La plej longaj konataj laboristoj apartenas al la giganta buldogformiko de Aŭstralio, Myrmecia brevinoda, kaj atingas 37 milimetrojn. Reĝinoj povas esti ankoraŭ pli grandaj: laŭ la stato de 2026 Guinness World Records listigas la reĝinon de la fulva armeformiko, Dorylus fulvus de Sudafriko, kiel la plej grandan formikon, kun longo de ĝis 5 centimetroj.

Grando ankaŭ povas varii ene de unu kolonio. En ĉirkaŭ 15 procentoj de la formikaj specioj la laboristoj havas tre malsamajn grandojn, ofte adaptitajn al malsamaj taskoj. Laboristoj de la fajroformiko Solenopsis megergates, ekzemple, havas longojn de ĉirkaŭ 3,0 ĝis 6,9 milimetroj.

Komparoj de grando

Ĉirkaŭ kvin formikoj, ĉiu 4 milimetrojn longa, vicigitaj laŭlonge unu post alia, atingus la larĝon de usona cendo, kiu havas diametron de 19 milimetroj.
Formiko de tiu grando estas ĉirkaŭ same longa kiel grajno de mallonggrajna rizo, kaj iom pli ol duono de la longo de grajno de longgrajna rizo, kiu estas 6–8 milimetrojn longa.
La plej longaj laboristaj formikoj estas ĉirkaŭ naŭ fojojn pli longaj ol 4-milimetra laboristo, kaj la plej malgrandaj havas kvaronon ĝis kvinonon de la longo de tia laboristo.
Se formiko pligrandiĝus ĝis la alteco de homo alta je 1,7 metroj, cendo sur la sama skalo estus ĉirkaŭ 8 metrojn larĝa.

Kiom da formikoj ekzistas

Studo de 2022 kombinis la rezultojn de 489 pli fruaj studoj el ĉiu kontinento, kie vivas formikoj. Ĝi taksis, ke ĉirkaŭ 20 biliardoj da formikoj vivas en iu ajn momento. Tio estas 2 × 10¹⁶, 2 sekvita de 16 nuloj. La aŭtoroj nomas la nombron konservativa, ĉar pri kelkaj vivejoj, kiel borealaj arbaroj kaj ĉio subtera, estis tro malmulte da datumoj por inkluzivi ilin.

Kune la sekaj korpoj de ĉiuj tiuj formikoj entenas ĉirkaŭ 12 milionojn da metrikaj tunoj da karbono. Tio superas la kvanton en ĉiuj sovaĝaj birdoj kaj sovaĝaj mamuloj kune, kaj estas ĉirkaŭ unu kvinono de la kvanto en ĉiuj homoj. Pli ol 15 700 specioj kaj subspecioj de formikoj ricevis nomojn, kaj eble ekzistas same multaj, kiujn sciencistoj ankoraŭ ne priskribis.

Reĝinoj, laboristoj kaj flugantaj formikoj

Laboristaj formikoj ĉiam estas inaj. La nigra ĝardenformiko, Lasius niger, ofta formiko de ĝardenoj en Britio, montras, kiel funkcias kolonio. Unu kolonio povas enhavi ĝis 15 000 formikojn. La senflugilaj laboristoj de la kolonio, ĉirkaŭ 3 milimetrojn longaj, kolektas manĝaĵon kaj prizorgas la idojn, dum la reĝino produktas la ovojn.

Dum varma kaj humida somera vetero aperas flugilhavaj plenkreskuloj kaj svarmas en grandaj nombroj. Tiuj „flugantaj formikoj“ estas pli grandaj ol la laboristoj. Ili pariĝas, poste disiĝas por komenci novajn koloniojn.