תנועת כדור הארץ סביב השמש גורמת לכוכבים הקרובים להיראות כאילו הם בתנועה. זה נקרא פרלקסה. אם כוכב סמוך נמצא בניצב למערכת השמש, ובמרחק של בדיוק פרסק אחד ממנה, הפרלקסה שלו תהיה בדיוק שניית-קשת אחת (1/3600°). השם פרסק הוא הלחם של המלים פרלקסה ושנייה (second).