ما حجم إنسان؟

البشر هم النوع Homo sapiens. يعرض المستكشف شخصًا طوله 1.7 متر، مقيسًا وهو واقف، من الأرضية إلى قمة الرأس. ويقع هذا الطول بين متوسطي طول النساء البالغات والرجال البالغين في الولايات المتحدة.

الحجم

يُعبَّر عن حجم الشخص عادةً بطوله وهو واقف. ويقيسه المسح الوطني الأمريكي لفحص الصحة والتغذية بمقياس القامة، وهو قضيب قياس مثبّت على الجدار، إلى أقرب مليمتر. ووجد المسح في الفترة من أغسطس 2021 إلى أغسطس 2023 أن متوسط طول الرجال الذين بلغوا 20 عامًا فأكثر هو 175.1 سنتيمتر. وبلغ متوسط طول النساء 161.2 سنتيمتر.

تتفاوت أطوال الناس كثيرًا حول هذه المتوسطات. ففي المسح نفسه، تراوح طول 90% من الرجال بين 162 و187 سنتيمترًا، وطول 90% من النساء بين 150 و173 سنتيمترًا.

يختلف متوسط الطول أيضًا بين البلدان. فقد جمعت دراسة أُجريت عام 2016 قياسات الطول لأكثر من 18.6 مليون شخص، ووجدت أن الرجال الهولنديين كانوا الأطول بين المولودين عام 1996، بمتوسط 182.5 سنتيمتر. أما الرجال في تيمور الشرقية واليمن ولاوس فكانوا الأقصر، بنحو 160 سنتيمترًا. وبين النساء، كانت أقصر المتوسطات في غواتيمالا، 149.4 سنتيمتر، أما المتوسطات الأطول فتجاوزت 168 سنتيمترًا، وسُجلت في لاتفيا وهولندا وإستونيا وجمهورية التشيك.

مقارنات الحجم

يبلغ طول شخص طوله 1.7 متر نحو 1.7 مرة طول طائر الدودو، الذي بلغ ارتفاعه نحو 1 متر.
لو وُضعت نحو سبع كرات سلة فوق بعضها لبلغت طول شخص طوله 1.7 متر.
لو وُضع نحو 5,200 شخص، طول كل منهم 1.7 متر، بعضهم فوق بعض لبلغوا قمة جبل إفرست، التي ترتفع 8,849 مترًا فوق مستوى سطح البحر.
لو وُضع نحو 7.5 مليون شخص مستلقين رأسًا إلى قدم لامتدّوا على طول يساوي قطر الأرض، وهو 12,742 كيلومترًا.

لماذا تختلف أطوال الناس

يتكرر الطول بقوة داخل العائلات. ويقدّر العلماء أن نحو 80% من طول الشخص تحدده الاختلافات في الحمض النووي (DNA) التي يرثها، وقد عُثر على أكثر من 700 اختلاف منها. ويؤثر بعضها في صفائح النمو، وهي مناطق في العظام الطويلة للذراعين والساقين يتكوّن فيها عظم جديد مع نمو الطفل.

ويعتمد الباقي على الظروف التي ينشأ فيها الشخص، ومنها تغذية أمه أثناء الحمل، وغذاؤه وصحته في الطفولة. ويرى العلماء أن معظم الفروق في متوسط الطول بين البلدان ناتجة عن هذه الظروف لا عن الجينات.

قرن من النمو

قارنت دراسة عام 2016 بين المولودين عام 1896 والمولودين بعدهم بقرن. وكانت النساء الكوريات الجنوبيات والرجال الإيرانيون الأكثر اكتسابًا للطول، إذ زاد طولهم 20.2 سنتيمتر و16.5 سنتيمتر على التوالي. ولم يتغير الطول إلا قليلًا خلال القرن في كثير من بلدان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وجنوب آسيا. وكانت الولايات المتحدة قبل قرن من أطول الشعوب قامة، لكنها تأخرت منذ ذلك الحين عن كثير من الدول الأوروبية.

أطول الأشخاص المسجلين

حتى عام 2026 تُدرج موسوعة غينيس للأرقام القياسية روبرت وادلو من ألتون بولاية إلينوي الأمريكية بوصفه أطول رجل توجد أدلة قاطعة على طوله. وعند قياسه آخر مرة، في 27 يونيو 1940، بلغ طوله 2.72 متر، أي 1.6 مرة طول شخص طوله 1.7 متر. وتذكر الموسوعة أن أطول رجل حي هو سلطان كوسن من تركيا، وقد بلغ طوله 2.51 متر عند قياسه عام 2011.